Binh sĩ Hàn Quốc và Mỹ tại một địa điểm huấn luyện. Ảnh: Yonhap |
Theo phóng viên TTXVN tại Seoul, phát biểu tại họp báo, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Moon Sang-gyun nhấn mạnh: “Các cuộc tập trận chung sẽ tiếp tục diễn ra. Đây là cuộc tập trận thường niên mang tính phòng thủ thuần túy”.
Tuyên bố trên được đưa ra một ngày sau khi Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị đề xuất một "lộ trình kép" để phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên, theo đó Bình Nhưỡng đình chỉ các hoạt động hạt nhân và tên lửa để đổi lại việc ngừng các cuộc tập trận quy mô lớn giữa Mỹ và Hàn Quốc.
Cùng ngày, Mỹ cũng lên tiếng bác bỏ đề xuất trên của Trung Quốc. Phát biểu tại họp báo, quyền phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Mark Toner đánh giá đây "không phải là thỏa thuận khả thi" và "không phải là sự trao đổi công bằng". Người phát ngôn này nêu rõ cuộc tập trận chung Mỹ - Hàn được tiến hành "thường lệ và công khai" nhằm bảo vệ Hàn Quốc và khu vực khỏi mối hiểm họa từ Triều Tiên, trong khi các vụ thử hạt nhân liên tiếp và các vụ phóng tên lửa của Bình Nhưỡng vi phạm các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc.
Ông cho rằng nhiệm vụ của Triều Tiên là phải có những hành động ý nghĩa, hướng tới phi hạt nhân hóa và kiềm chế. Tuy nhiên, ông Toner không loại trừ khả năng Mỹ sẽ đàm phán với Triều Tiên nhằm loại bỏ vũ khí hạt nhân khỏi bán đảo Triều Tiên.
Ngày 1/3, quân đội Hàn Quốc và Mỹ đã bắt đầu một cuộc tập trận chung kéo dài 2 tháng mang tên "Đại bàng non" với sự tham gia của các lực lượng hải, lục và không quân. Hai nước cũng có kế hoạch bắt đầu một cuộc tập trận giả định trên máy tính mang tên "Giải pháp then chốt" kéo dài 2 tuần từ ngày 13/3 tới.
Trong một động thái được cho là nhằm trả đũa các cuộc tập trận này, Triều Tiên đã phóng 4 quả tên lửa đạn đạo ra vùng biển phía Đông, trong đó 3 quả rơi vào vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Nhật Bản.