Trụ sở Lầu Năm Góc. Ảnh: Washington Post
Giới chức Mỹ cho hay các gói đồ khả nghi nói trên đã được đưa đi xét nghiệm và kết quả là phản ứng dương tính với chất độc cực mạnh ricin.
Theo một phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Mỹ, Đơn vị bảo vệ lực lượng của Lầu Năm Góc đã phát hiện các gói đồ trên đáng ngờ và không cho đưa vào bên trong tòa nhà. Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) đã mở cuộc điều tra về vụ việc.
Năm 2013, một đối tượng ở bang Mississippi đã gửi một phong thư chứa chất độc ricin tới cho Thượng nghị sĩ Cộng hòa đại diện cho tiểu bang này Roger Wicker và Tổng thống Barack Obama.
Chất kịch độc ricin có trong cây thầu dầu. Ảnh: Live Science
Ricin là một chất kịch độc có thể được sử dụng như một loại vũ khí hủy diệt hàng loạt, một siêu độc chất, dù đây cũng là loại chất có tiềm năng dùng điều trị ung thư. Ricin giết chết tế bào bằng cách làm ngừng hoạt động các RNA riboxom.
Tế bào không tổng hợp được protein, các chức năng chính trong cơ thể con người sẽ ngừng hoạt động. Trên lý thuyết, 1 gam ricin đủ để cướp đi sinh mạng của khoảng 36.000 người. Ricin là chất có trong cây thầu dầu.