Động đất xảy ra lúc 19h30 giờ địa phương (tức 17h30 giờ Hà Nội), với độ lớn ở dưới mức 5 trên thang đo chấn động gồm 7 mức của Nhật Bản tại một số vùng của các tỉnh Ibaraki và Chiba. Khu vực Tokyo, cũng như Yokohama thuộc tỉnh Kanagawa láng giềng cảm nhận độ rung ở mức 3. Chấn tiêu ở độ sâu 50km ngoài khơi phía Đông bờ biển Chiba.
Hiện chưa phát hiện có bất thường nào tại nhà máy điện hạt nhân Tokai số 2, ở Ibaraki, Đông Bắc thủ đô Tokyo.
Động đất thường xảy ra tại Nhật Bản, một trong những vùng có hoạt động địa chất mạnh nhất thế giới. Nhật Bản chiếm khoảng 1/5 số vụ động đất có độ lớn 6 trở lên. Ngày 11/3/2011, vùng bờ biển Đông Bắc nước này đã chứng kiến trận động đất có độ lớn 9, mạnh nhất ở Nhật Bản, kèm theo sóng thần. Thảm họa động đất - sóng thần này đã dẫn tới khủng hoảng hạt nhân tồi tệ nhất thế giới kể từ sau vụ nổ nhà máy điện hạt nhân Chernobyl.