Sản phẩm phấn rôm của hãng dược phẩm Johnson & Johnson được bày bán tại một siêu thị ở California, Mỹ. Ảnh: AFP/TTXVN
Phán quyết được đưa ra tại một tòa án hình sự ở thành phố Portland. Bên nguyên đơn cáo buộc việc sử dụng phấn rôm trẻ em của J&J trong suốt hơn 30 năm đã khiến bà mắc phải bệnh ung thư màng phổi (mesothelioma), một căn bệnh ung thư liên quan đến phơi nhiễm amiăng.
Ông Erik Haas, Phó Chủ tịch phụ trách kiện tụng toàn cầu của J&J đã phản đối phán quyết của tòa án, cho rằng phán quyết "trái ngược với hàng thập kỷ đánh giá khoa học độc lập khẳng định bột talc an toàn, không chứa amiăng và không gây ung thư". Ông tuyên bố công ty sẽ kháng cáo và tin tưởng phán quyết sẽ bị đảo ngược.
Nguyên đơn trong vụ kiện, bà Kyung Lee, được chẩn đoán mắc bệnh mesothelioma vào năm ngoái ở tuổi 48. Bà Lee cáo buộc mình đã hít phải bột talc nhiễm amiăng trong hơn 30 năm, bắt đầu từ khi mẹ bà sử dụng sản phẩm này cho bà khi còn nhỏ và sau đó là khi bà tự dùng nó như một chất khử mùi.
J&J vẫn khẳng định các sản phẩm bột talc của họ không chứa amiăng và không gây ung thư, đồng thời tuyên bố nhiều thập kỷ nghiên cứu khoa học ủng hộ sự an toàn của chúng. Luật sư của J&J tại phiên tòa cho biết bệnh tình của bà Lee có thể do tiếp xúc với amiăng được sử dụng tại một nhà máy gần nơi bà lớn lên.
Hiện J&J đang phải đối mặt với các vụ kiện từ hơn 61.000 nguyên đơn liên quan đến bột talc. Công ty này đang tìm cách dàn xếp các vụ kiện bằng thỏa thuận trị giá 6,48 tỷ USD thông qua kế hoạch phá sản. Để được chấp thuận cho giải quyết bằng tuyên bố phá sản, J&J cần sự đồng ý của 75% số nguyên đơn. Thỏa thuận này sẽ chấm dứt các vụ kiện đang diễn ra, ngăn chặn các vụ kiện trong tương lai và không cho phép mọi người rút khỏi thỏa thuận.
Các phiên tòa xét xử các vụ kiện bột talc của J&J cho đến nay có kết quả trái ngược. J&J đã phải chịu một phán quyết bồi thường 2,1 tỷ USD vào năm 2021 cho 22 phụ nữ mắc ung thư buồng trứng. Vào tháng 4/2024, J&J thắng kiện liên quan đến ung thư buồng trứng nhưng lại phải bồi thường 45 triệu USD trong một vụ kiện về bệnh mesothelioma.