Người dân xếp hàng chờ xét nghiệm COVID-19 tại Rome, Italy, ngày 28/12/2021. Ảnh: THX/TTXVN
Số ca mắc mới COVID-19 tăng cao tại Italy là một phần của xu hướng rộng hơn trên khắp châu Âu, chủ yếu do biến thể Omicron có khả năng lây truyền mạnh. Italy đứng thứ ba về tổng số ca nhiễm mới COVID-19 trong Liên minh châu Âu (EU), chỉ sau Pháp và Đức.
Số ca mắc mới tại Italy đang gia tăng bất chấp việc triển khai tiêm vaccine thành công trên diện rộng. Tính đến ngày 30/12, gần 86% dân số trên 12 tuổi của nước này đã được tiêm vaccine đủ liều.
Trong một diễn biến liên quan, cùng ngày, Vatican tuyên bố Giáo hoàng Francis đã quyết định hủy bỏ chuyến thăm đêm giao thừa truyền thống của Ngài tại Quảng trường St Peter do lo ngại về việc lây lan đại dịch COVID-19 khi những đám đông tụ tập.
Đức Giáo Hoàng thường gặp gỡ người dân khi Ngài đến khu tái hiện khung cảnh Chúa giáng sinh tại Quảng trường St Peter vào ngày 31/12, sau khi chủ tọa buổi Kinh Chiều cuối năm. Nhưng Vatican cho biết "sự kiện này năm nay sẽ không được tổ chức, để tránh các cuộc tụ tập và những nguy cơ lây nhiễm COVID-19 sau đó".
Trước đó, ngày 29/12, Giáo hoàng Francis, 85 tuổi, đã tổ chức buổi tiếp kiến chung hàng tuần như thường lệ tại hội trường Paul VI ở Vatican, với những người tham gia phải đeo khẩu trang và thực hiện giãn cách xã hội.