Theo cảnh sát địa phương, vụ việc xảy ra tại một sự kiện văn hóa và tôn giáo có đông người tham gia ở tỉnh Uva Province khi một con voi tham gia lễ rước bất ngờ bị hoảng loạn và tháo chạy, khiến 13 người bị thương. Những người bị thương đang được điều trị tại bệnh viện và tính mạng không bị đe dọa.
Từ lâu, những con voi được trang trí bằng những bộ trang phục sặc sỡ đã trở thành nét đẹp truyền thống và có sức hấp dẫn chính trong các lễ hội tôn giáo ở quốc gia Nam Á này. Tuy nhiên, các vụ voi hoảng loạn tháo chạy gây thiệt hại về người và tài sản xảy ra khá thường xuyên.
Nhà chức trách kêu gọi người dân hạn chế gây tiếng ồn lớn trong các buổi lễ rước tôn giáo để đảm bảo voi không bị kích động đột ngột dẫn tới hoảng loạn.