Truyền hình Hàn Quốc phát sóng hình ảnh UAV được cho là của Triều Tiên xâm phạm lãnh thổ. Ảnh: Yonhap
Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Lee Jong-sup ngày 28/12 đã lên tiếng xin lỗi vì quân đội nước này thất bại trong việc bắn hạ 5 chiếc UAV nghi là của Triều Tiên vượt qua biên giới, xâm phạm không phận Hàn Quốc.
“Tôi rất muốn nói rằng tôi thành thực xin lỗi người dân vì kết quả hoạt động phản ứng trước những hành vi khiêu khích từ UAV Triều Tiên”, hãng thông tấn Yonhap dẫn lời Bộ trưởng Lee trong một phiên họp của Ủy ban Quốc phòng Nhà nước tại Quốc hội.
Bộ trưởng Lee cũng bác bỏ thông tin trên các phương tiện truyền thông rằng các UAV đã bay đến Yongsan, quận trung tâm của Seoul - nơi đặt văn phòng của Tổng thống Yoon Suk Yeol.
Trước đó, ngày 26/12, truyền thông Hàn Quốc đưa tin một số UAV nghi là của Triều Tiên đã vượt qua biên giới liên Triều. Hàn Quốc đã tìm cách bắn hạ các UAV này và điều các máy bay chiến đấu và trực thăng tấn công để đánh chặn chúng. Tuy nhiên, kết quả là một trong hai máy bay tấn công hạng nhẹ KA-1 của Hàn Quốc đã bị rơi khi làm nhiệm vụ.
Dẫn lời Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc (JCS), truyền thông địa phương đưa tin quân đội Hàn Quốc đã triển khai máy bay quân sự và trực thăng tấn công để đuổi theo một đàn chim bị nhầm là UAV của Triều Tiên.
Tai nạn này xảy ra một ngày sau vụ UAV nghi là của Triều Tiên vượt qua đường ranh giới, xâm nhập vào không phận Hàn Quốc.
Theo truyền thông Hàn Quốc, quân đội đã thông báo cho sở cứu hỏa và chính quyền địa phương quận Ganghwa, phía Tây Seoul rằng một máy bay không người lái đã được phát hiện trong khu vực ngày 26/12. Các quan chức quận sau đó đã cảnh báo người dân địa phương qua tin nhắn vào khoảng 15h (giờ địa phương), kêu gọi họ đề phòng.
Tuy nhiên, “mục tiêu truy đuổi mà các nhà chức trách xác định thực chất là một đàn chim chứ không phải UAV Triều Tiên", một quan chức JCS được truyền thông Hàn Quốc dẫn lời cho biết. Lực lượng Không quân Hàn Quốc đã theo dõi đàn chim trong khoảng ba giờ đồng hồ và điều động máy bay chiến đấu, trực thăng.
Sau vụ việc một ngày, JCS xin lỗi về khả năng hoạt động cũng như mức độ sẵn sàng của quân đội, cam kết “tích cực” huy động lực lượng của mình chống lại mối đe dọa từ UAV.
Bình Nhưỡng đã trở thành tâm điểm chú ý tại khu vực châu Á trong những tháng gần đây khi phóng tên lửa vào Biển Nhật Bản.
Trong khi Seoul và Washington cáo buộc Triều Tiên gây căng thẳng trong khu vực thì Bình Nhưỡng nói rằng các vụ phóng của họ là phản ứng trước các cuộc tập trận quân sự chung giữa Mỹ và Hàn Quốc, mà Triều Tiên coi là mối đe dọa đối với an ninh của mình.