Theo hãng thông tấn Nga TASS, khi được hỏi về khả năng lực lượng này phong tỏa eo biển, ông Hizam al-Assad nói: “Việc đi lại quốc tế qua eo biển Bab el-Mandeb là an toàn. Các tàu thuyền đi qua eo biển này như thường lệ và không có lý do gì phải lo lắng”.
Ông Al-Assad cũng xác nhận lực lượng Houthi đã hoàn thành chiến dịch quân sự ở miền Tây Yemen nhằm thiết lập quyền kiểm soát các vùng lãnh thổ và quận lân cận eo biển Bab el-Mandeb. Ông nhấn mạnh hành động của phong trào “là một hoạt động nội bộ quốc gia nhằm khẳng định chủ quyền của Yemen và chống lại những thách thức, tham vọng đe dọa hòa bình dân sự”.
Tuyên bố trên được đưa ra trong bối cảnh giao tranh tại khu vực ven biển phía Tây Yemen đang gia tăng. Ngày 11/9, người phát ngôn của phong trào Houthi, Yahya Saree, tuyên bố lực lượng này đã phát động chiến dịch tại khu vực bờ biển phía Tây từ ngày 3/9 nhằm đánh đuổi lực lượng Saudi Arabia. Theo ông, chiến dịch được thúc đẩy bởi “các cuộc tấn công được thực hiện trong vài năm qua bởi các lực lượng do Saudi Arabia hậu thuẫn nhằm vào người dân, làng mạc và các quận ở bờ biển phía Tây”.
Ông Saree cho biết trong quá trình hoạt động, lực lượng Saudi đã bị đánh đuổi khỏi 6 quận thuộc các tỉnh Taiz và Al-Hudaydah, với tổng diện tích 5.400 km2.
Trong khi đó, tối 11/9 (giờ địa phương), các lực lượng thuộc chính phủ Yemen thông báo bắt đầu pháo kích vào các vị trí của Houthi trong khu vực chiến sự được chỉ định dọc bờ biển phía Tây, nhằm ngăn chặn đà tiến quân của nhóm vũ trang này về phía eo biển chiến lược Bab al-Mandab.
Trong một tuyên bố trên mạng xã hội X, người phát ngôn quân đội Chính phủ Yemen, ông Majid al-Nuzaili, cho biết lực lượng này đã tiến hành các đợt tập kích vào khu vực mà quân đội trước đó mô tả là “vùng tác chiến”. Tuy nhiên, ông chưa cung cấp thông tin chi tiết về các mục tiêu bị bắn phá cũng như thương vong tại thực địa. Phía Houthi hiện chưa đưa ra bình luận về động thái này.
Các đợt pháo kích diễn ra một ngày sau khi quân đội chính phủ Yemen tuyên bố khu vực dọc tuyến đường Taiz - Mocha là vùng chiến sự, đồng thời cảnh báo mọi hoạt động di chuyển của Houthi tại đây sẽ bị tấn công.
Đợt phản công diễn ra sau những tổn thất lớn trên chiến trường của quân đội Chính phủ Yemen. Sau khi chiếm giữ thành phố cảng chiến lược Mocha ven Biển Đỏ các tay súng Houthi đã tiến sâu hơn về phía Nam tới Dhubab và kiểm soát đảo Mayun ngày 11/9, qua đó củng cố sự hiện diện xung quanh eo biển Bab el-Mandab.
Đảo Mayun, còn gọi là đảo Perim, nằm ở vị trí trung tâm eo biển Bab el-Mandab, chia tuyến đường thủy huyết mạch này thành hai luồng hàng hải. Eo biển đóng vai trò then chốt kết nối Biển Đỏ với Vịnh Aden, tạo thành hành lang vận tải biển quan trọng giữa châu Á và châu Âu thông qua kênh đào Suez.
Các cuộc giao tranh mới nhất đánh dấu một trong những đợt leo thang nghiêm trọng nhất tại Yemen kể từ khi lệnh ngừng bắn do Liên hợp quốc làm trung gian vào năm 2022 phần lớn giúp kiềm chế các hoạt động thù địch quy mô lớn. Yemen rơi vào nội chiến từ cuối năm 2014, khi lực lượng Houthi đánh chiếm thủ đô Sanaa và kiểm soát phần lớn miền Bắc nước này.
