Người sáng lập giáo phái Tân Thiên Địa Lee Man-hee tại cuộc họp báo ở Gapyeong. Ảnh tư liệu: YONHAP/TTXVN
Tòa án quận Suwon, phía Nam thủ đô Seoul, đã phát lệnh bắt giữ đối với Lee Man-hee, người sáng lập giáo phái Tân Thiên Địa. Các công tố viên nghi ngờ ông Lee Man-hee đã khai báo không trung thực về danh sách tín đồ cũng như thông tin về các địa điểm tụ họp của giáo phái khi giới chức y tế yêu cầu trình báo hồi tháng 2, thời điểm ổ dịch lớn nhất này của Hàn Quốc bùng phát.
Ngoài ra, ông Lee Man-hee cũng bị cáo buộc biển thủ 5,6 tỷ won (4,68 triệu USD) ngân sách của giáo phái này và tổ chức các sự kiện tôn giáo ngay cả khi không được phép từ năm 2015 đến 2019.
Giáo phái Tân Thiên Địa trở thành tâm điểm chú ý của dư luận do có liên quan tới hầu hết các ca mắc COVID-19 ở Hàn Quốc hồi đầu năm nay. Một trong những nhà thờ của giáo phái này ở thành phố Daegu đã trở thành ổ dịch đầu tiên làm bùng phát dịch COVID-19.
* Cùng ngày 1/8, tỉnh Okinawa của Nhật Bản đã ban bố tình trạng khẩn cấp và yêu cầu người dân ở nhà trong 2 tuần trong bối cảnh địa điểm du lịch nổi tiếng này đang chứng kiến số ca nhiễm gia tăng.
Phát biểu với các phóng viên, Thống đốc tỉnh Okinawa Denny Tamaki nêu rõ:"Chúng ta đang chứng kiến số ca nhiễm tăng mạnh. Chúng tôi tuyên bố áp đặt tình trạng khẩn cấp cho đến hết ngày 15/8". Ông cũng cho biết các bệnh viện đang trong tình trạng hoạt động quá tải bởi số bệnh nhân COVID-19 tăng lên.
Okinawa ngày 31/7 thông báo thêm 71 ca nhiễm mới, nâng tổng số ca mắc COVID-19 lên 395 ca, trong đó có 248 ca là các binh sĩ trong lực lượng Mỹ đồn trú ở tỉnh này.
Okinawa có động thái trên trong bối cảnh chính quyền thành phố Tokyo kêu gọi các nhà hàng, quán bar, quán karaoke đóng cửa vào lúc 22h, bắt đầu từ ngày 3/8 cho đến cuối tháng này sau khi số ca nhiễm tại đây tăng ở mức cao nhất.
Thị trưởng thành phố Tokyo Yuriko Koike cho biết sẽ ban bố tình trạng khẩn cấp nếu số ca nhiễm tiếp tục tăng.
Nhật Bản cho đến nay ghi nhận khoảng 35.200 ca mắc COVID-19, trong đó có khoảng 1.000 ca tử vong kể từ khi dịch bệnh bùng phát tại nước này hồi tháng 1. Số ca nhiễm đã gia tăng sau khi chính quyền trung ương dỡ bỏ tình trạng khẩn cấp trên toàn quốc hồi tháng 5 vừa qua.