Người dân Tel Aviv thư giãn ở khu công cộng.
Mức sống trung bình ở Israel được tính theo chi tiêu của nhóm trung lưu – nhóm có thu nhập bị giảm mạnh nhất trong năm qua, đặc biệt là những lao động tự do có chuyên môn cao. Tuy nhiên, nhóm 10% dân số có thu nhập thấp nhất ở Israel lại có đời sống cải thiện, do nhận được tiền hỗ trợ COVID-19 từ chính phủ. Mức chi tiêu của nhóm này trong năm 2020 đã tăng nhẹ 0,5-1% so với năm 2019.
Theo báo cáo của NII, hiện Israel có trên 1,98 triệu người đang sống dưới mức thu nhập tối thiểu, chiếm 23% dân số, trong đó có nhiều trẻ em. Trong số 702.000 người nghèo thuộc cộng đồng Arab có tới gần một nửa là trẻ em. Với cộng đồng Do Thái, tỷ lệ người nghèo là 17,7%; đặc biệt, tỷ lệ này trong cộng đồng Do Thái chính thống lên tới 49%.
Tuy nhiên, chuẩn nghèo tính theo thu nhập khả dụng (thu nhập sau khi trừ thuế) trong năm 2020 tại Israel đã giảm 4,4%, xuống còn 2.403 NIS/tháng (tương đương khoảng 750 USD). Đây là lần giảm đầu tiên kể từ năm 2001. Trong các năm trước chỉ số này đều tăng trung bình 3-4%/năm. Nhờ vậy, nhiều người đã “thoát nghèo” do cách tính thay đổi, mặc dù thu nhập của họ trên thực tế không tăng,
thậm chí giảm.
Nếu dựa trên chuẩn nghèo của năm 2019, số lượng người nghèo tại Israel trong năm 2020 đã tăng thêm 0,5%. Trong bối cảnh dịch COVID-19 tác động nặng nề tới mọi lĩnh vực trong nền kinh tế, mức tăng này là rất thấp. Điều đó cho thấy các chính sách hỗ trợ của chính phủ Israel cho các nhóm nghèo và cận nghèo đã phát huy tác dụng. Trong năm qua, trung bình mỗi lao động ở Israel được nhận tiền hỗ trợ thất nghiệp 182 NIS (55 USD)/ngày.
Các số liệu của NII không dựa trên số liệu của Cục Thống kê Quốc gia Israel, mà do cơ quan này tự thống kê và theo dõi trong suốt 20 năm qua. Tuy nhiên, các thống kê và báo cáo của NII rất có uy tín, thường được lấy làm căn cứ để thực hiện các chính sách xã hội.
NII dự báo tác động tiêu cực của dịch COVID-19 sẽ tiếp tục trong năm 2021. Để kiểm soát hiệu quả các tác động này, các nhà hoạch định chính sách cần có tầm nhìn xa và phản ứng mau lẹ trong việc bảo đảm an sinh xã hội cho đến khi đại dịch chấm dứt, đồng thời hỗ trợ cho người lao động khi họ trở lại thị trường việc làm.