Trước đó, nhiều tiếng súng đã vang lên gần dinh tổng thống, nơi làm việc của ủy ban bầu cử và trụ sở Bộ Nội vụ ở thủ đô Bissau khi nhiều nhóm người mặc quân phục chiếm giữ tuyến đường chính dẫn đến các tòa nhà. Các nhân chứng thuật lại nghe thấy tiếng súng trong khoảng 1 tiếng trước, cho đến khoảng 14h00 giờ GMT (khoảng 21h00 theo giờ Việt Nam).
Diễn biến này xảy ra chỉ 3 ngày sau khi quốc gia Tây Phi này tổ chức bầu cử tổng thống và cơ quan lập pháp. Hãng tin Reuters dẫn lời một người phát ngôn của Tổng thống đương nhiệm Umaro Sissoco Embalo cho biết một số tay súng đã tấn công ủy ban bầu cử để ngăn công bố kết quả cuộc bầu cử, cho rằng đây là những người ủng hộ ứng cử viên Fernando Dias, nhưng không cung cấp bằng chứng. Phía ông Dias chưa có phản hồi về thông tin này. Cả ông Embalo và ông Dias đều tuyên bố giành chiến thắng sau vòng một bầu cử.
Trong khi đó, tuần báo Jeune Afrique chuyên đưa tin về châu Phi có trụ sở tại Pháp đưa tin, Tổng thống Embalo ngày 26/11 cho biết ông đã bị bắt giữ trong văn phòng của mình tại dinh tổng thống “như một phần của âm mưu đảo chính”, đồng thời cho biết không có hành vi bạo lực nào nhằm vào ông trong quá trình “đảo chính” này.