Chiếc máy bay Không lực Một cũ chở Tổng thống Mỹ Donald Trump sau khi hạ cánh xuống sân bay Caen-Carpiquet ở Normandy, Pháp, ngày 6/6/2019. Ảnh: AFP/TTXVN (Không được chia sẻ, khai thác bởi bên thứ ba)
Dẫn một nguồn tin am hiểu việc sắp xếp chuyến đi, đài truyền hình Mỹ đưa tin những người đi cùng ông Trump trên chiếc máy bay C-32A cất cánh từ Ankara gồm Natalie Harp, trợ lý điều hành thường xuyên tháp tùng Tổng thống trong các chuyến công du; Dan Scavino, Phó Chánh văn phòng Nhà Trắng và Walt Nauta, Giám đốc phụ trách các hoạt động tại Phòng Bầu dục. Ngoài ra, đi cùng tổng thống trên máy bay nhỏ còn có Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Marco Rubio, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và Phó Chánh văn phòng Nhà Trắng Stephen Miller ở lại trên chiếc Boeing 747 truyền thống mang màu xanh-trắng, cùng các nhân viên Nhà Trắng, quân nhân và nhóm phóng viên tháp tùng. Hầu hết hành khách trên chiếc máy bay lớn đều không biết rằng ông Trump đã không còn ở trên máy bay.
Theo nguồn tin, kế hoạch đưa ông Trump rời Thổ Nhĩ Kỳ bằng một máy bay khác được vạch ra khẩn cấp sau khi xuất hiện một mối đe dọa cụ thể đối với chuyên cơ Không lực Một vào ngày cuối cùng của hội nghị thượng đỉnh NATO tại nước này. Các quan chức lo ngại tính mạng của Tổng thống có thể gặp nguy hiểm nghiêm trọng nếu ông rời Thổ Nhĩ Kỳ trên chiếc Không lực Một truyền thống hoặc máy bay do Qatar tặng.
Nguồn tin không tiết lộ xuất xứ của thông tin về mối đe dọa, nhưng cho biết mối đe dọa được đánh giá là nghiêm trọng, một phần do phía Iran dường như nắm khá rõ lịch trình và công tác hậu cần của ông Trump tại Thổ Nhĩ Kỳ. Trong chuyến thăm, ông Trump lưu trú một đêm tại Ankara và nhiều lần di chuyển giữa khách sạn với các địa điểm diễn ra hội nghị.
Các quan chức Mỹ, trong đó có đại diện quân đội và Cơ quan Mật vụ, đã lên kế hoạch đưa ông Trump sang chiếc C-32A bằng một phương án kín đáo. Xe tải chở suất ăn được sử dụng để tiếp cận chuyên cơ Không lực Một và tạo điều kiện cho Tổng thống chuyển sang máy bay khác mà không thu hút sự chú ý.
Phân tích video cho thấy tại sân bay Ankara, các quan chức đã đưa xe tải chở suất ăn vào vị trí bên cạnh chuyên cơ Không lực Một trước khi đoàn xe hộ tống ông Trump tiến vào khu vực sân đỗ. Sau khi Tổng thống lên máy bay, thùng xe được hạ xuống, rồi xe di chuyển từ chiếc máy bay lớn sang đỗ cạnh C-32A.
Chiếc Boeing 747 không có ông Trump trên máy bay cất cánh vào khoảng 20 giờ 44 phút theo giờ địa phương, bay ngang qua chiếc máy bay nhỏ hơn đang chở Tổng thống. Một phút sau, C-32A bắt đầu lăn bánh rời sân bay.
Ngày 11/8, ông Trump xác nhận những diễn biến chính của kế hoạch. Phát biểu với các phóng viên sau khi hạ cánh xuống Căn cứ Liên hợp Andrews từ Ohio, ông cho biết mình chỉ làm theo sự sắp xếp của Cơ quan Mật vụ và quân đội.
"Tôi chỉ làm theo những gì họ muốn thực hiện. Tôi tuân theo sự sắp xếp của Cơ quan Mật vụ và quân đội. Họ muốn tôi đi một chuyến bay khác, một chiếc máy bay khác, với mức độ an toàn tương đương, nhưng vì họ muốn tôi làm vậy nên tôi đã làm", ông Trump nói.
Tổng thống Mỹ cho biết ông không được thông báo chi tiết về lý do dẫn đến các biện pháp di chuyển bí mật này và khẳng định không lo ngại về nguy cơ bị tấn công. "Thú thật là tôi chẳng lo lắng gì cả", ông nói.
Tuy nhiên, trong ngày cuối cùng dự hội nghị thượng đỉnh NATO, ông Trump nhiều lần đề cập với các phóng viên về những mối đe dọa tính mạng từ phía Iran. Chính phủ Mỹ từ lâu cảnh báo Iran có thể tìm cách ám sát ông Trump để trả đũa vụ tấn công bằng thiết bị bay không người lái do ông ra lệnh năm 2020, khiến một tướng cấp cao của Iran là Qasem Soleimani thiệt mạng.