Binh lính Ukraine tại thành phố Sudzha do Ukraine kiểm soát ở vùng Kursk. Ảnh: The Washington Post/Getty Images
Theo báo Mỹ Business Insider, kể từ tháng 8, lực lượng Ukraine đã tiến hành tấn công khu vực Kursk phía Tây Namnước Nga và giành được quyền kiểm soát hơn 1.200 km2. Mặc dù hoạt động phản công của Nga cũng đã giành lại một phần lãnh thổ song quân đội Ukraine vẫn đang cố thủ duy trì.
Trước khi Ukraine tiến hành hoạt động quân sự tại Kursk, xung đột giữa Nga và nước này hoàn toàn diễn ra trên lãnh thổ Ukraine, ngoại trừ các cuộc tấn công bằng thiết bị không người lái tầm xa vào các cơ sở quân sự và nhà máy lọc dầu ở Biển Đen.
Theo các chuyên gia về xung đột, mặc dù có một số lợi thế nhất định khi chiến đấu ở quê nhà, nhưng mong muốn phòng thủ càng nhiều càng tốt cản trở khả năng chiến lược trong chiến đấu của quân đội Ukraine.
Michael Bohnert, chuyên gia về chiến tranh tại Tập đoàn RAND, cho biết lợi thế của Ukraine khi chiến đấu ở Kursk là "họ không phải bảo vệ bất kỳ thành phố nào" của quê hương.
“Họ chỉ chiến đấu ở nơi có lợi thế và rút lui khi không có lợi thế. Đó là cách chiến đấu thực sự hiệu quả", chuyên gia Bohnert lý giải.
Khi chiến đấu trong nước, lực lượng Ukraine cố thủ tại một số thành phố, chiến đấu với quân đội Nga cho đến khi họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút lui. Ví dụ điển hình là “điểm nóng” Bakhmut. Ưu tiên phòng thủ khiếnUkraine gặp bất lợi lớn và quân đội của họ bị mắc kẹt.
Trong khi đó, tại Kursk, theo ông Bohnert, chuyên gia chỉ cần tận dụng địa hình, chiến đấu theo cách hiệu quả nhất có thể và cuối cùng có thể rút quân nếu họ cần bảo vệ lực lượng hoặc theo đuổi một số mục tiêu khác. “Họ có thể làm như vậy mà không cần nặng nề việc gánh hậu quả, vì những gì diễn ra không trên đất Ukraine”, chuyên gia lưu ý.
Hiện Nga vẫn đang tiến công để giành lại lãnh thổ tạm mất ở Kursk. William Alberque, một chuyên gia về chiến tranh tại Trung tâm Stimson, cho biết cho đến nay Nga đã giành được "những phần dễ giành lại" nhưng họ sẽ gặp khó khăn hơn nhiều với phần còn lại.
Theo ông Bohnert, lực lượng Nga sẽ tốn thêm sức để giành lại lãnh thổ vì giờ Ukraine có thể "chọn thời điểm và địa điểm phòng thủ".
Trước đây, Ukraine từng ám chỉ các hoạt động ở Kursk nhằm mục đích chiếm giữ lãnh thổ mà họ có thể làm “quân bài mặc cả” trong các cuộc đàm phán, nhưng vẫn còn những lợi thế khác khi giao tranh ở đó.
Matthew Savill, một chuyên gia chiến lược quân sự tại Viện nghiên cứu Royal United Services, từng là nhà phân tích tình báo tại Bộ Quốc phòng Anh, nói rằng động cơ của Ukraine khi giữ lãnh thổ Kursk có thể xuất phát từ ý tưởng "nếu họ thiết lập một thế phòng thủ vững chắc, họ có thể làm tổn thương quân đội Nga".
Ông Alberque cho biết khi lựa chọn nơi phòng thủ, lực lượng Ukraine không chỉ xem xét địa hình mà còn xem xét tính biểu tượng của các ngôi làng, nó có là của Ukraine, có công dân Ukraine, có nguồn gốc sâu xa trong lịch sử Ukrainehay không. Tuy nhiên, khi chiến đấu trên đất Nga, những vấn đề đó biến mất. “Đó là một lợi thế hoạt động rất lớn đối với quân đội Ukraine, nơi bạn không phải vạch ra bất kỳ ranh giới nào. Tại Ukraine, việc đánh mất một ngôi làng vào tay quân đội Nga là điều khiến họ thực sự đau lòng và cần cân nhắc kỹ”, chuyên gia Alberque cho biết.