Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 cho người dân tại Johannesburg, Nam Phi. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong thông điệp gửi tới người dân nhân dịp Giáng sinh 2020, ông Mabuza thừa nhận mùa Giáng sinh năm nay rất đặc biệt trong bối cảnh năm 2020, với sự xuất hiện của đại dịch COVID-19 cùng những khó khăn, gián đoạn và mất mát trong cuộc sống, trở thành năm khác biệt nhất trong nhiều năm trở lại đây. Trong bối cảnh thế giới đang "vật lộn" vì đại dịch COVID-19 làm gián đoạn nhiều hoạt động kinh tế và xã hội, nhiều gia đình ở Nam Phi cũng trải qua năm 2020 đầy khó khăn.
Tuy nhiên, ông Abuza khẳng định Nam Phi sẽ trở lại vững mạnh nếu tất cả người dân cùng đoàn kết để đẩy lùi dịch bệnh, đặc biệt trong bối cảnh số ca mới đang tăng trở lại đòi hỏi mỗi người dân đều phải đề cao tinh thần phòng dịch và tuân thủ các quy định y tế.
Hiện Nam Phi là quốc gia chịu tác động nặng nề nhất tại châu Phi. Ngày 24/12, Nam Phi ghi nhận tổng cộng 14.305 ca mắc mới, nâng tổng số ca mắc trên cả nước lên 968.563 ca trong khi số ca tử vong vì COVID-19 tại quốc gia này cũng tăng thêm 326 ca lên 25.983 ca.
Trong 2 ngày qua, mỗi ngày Nam Phi đều phát hiện khoảng 14.000 ca mắc mới. Giới chức nước này đang nỗ lực triển khai các biện pháp nhằm kiểm soát dịch bệnh và không loại trừ khả năng tình hình có thể sẽ phức tạp hơn đợt dịch đầu khi quốc gia này cũng giống Anh mới đây phát hiện một biến thể mới của virus SARS-CoV-2, đặt tên là 501.V2.
Bộ trưởng Y tế Nam Phi Zwelini Mkhize không loại trừ khả năng phải áp đặt các biện pháp hạn chế để kiềm chế làn sóng mới.
Dù chưa có những kết luận chuyên gia chính thức nhưng trong ngày 23/12, khi công bố các biện pháp hạn chế đi lại với Nam Phi, Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock cho rằng biến thể virus ở Nam Phi "rất đang lo ngại, vì khả năng lây lan nhanh hơn và dường như đã biến đổi mạnh hơn" biến thể tương tự được phát hiện tại Anh.
Về vấn đề này, Bộ trưởng Y tế Nam Phi Zwelini Mkhize khẳng định hiện chưa có bằng chứng nào cho thấy 501.V2 lây lan nhanh hơn hay gây hậu quả nghiêm trọng hơn so với biến thể tại Anh hay bất kỳ biến thể nào của virus SARS-CoV-2 từng được phát hiện trên thế giới. Ông Mkhize cũng cho rằng quyết định của Anh hạn chế đi lại với Nam Phi là "đáng tiếc", có thể gây nhiều tác hại hơn là tác dụng.