Trực thăng tham gia dập đám cháy rừng tại Barcelona, Tây Ban Nha. Ảnh: THX/TTXVN phát
Trong nền nhiệt lên tới hơn 40 độ C, những cơn gió nóng tiếp tục thổi bùng các đám cháy vốn hoành hành nhiều ngày ở Sicily, hòn đảo phía Nam Italy. Khoảng 6.000 lính cứu hỏa, kiểm lâm và quan chức bảo vệ dân sự đã được triển khai để dập lửa với sự hỗ trợ của máy bay thả nước. Theo giới chức địa phương, khoảng 50 đám cháy vẫn đang lan rộng.
Bộ trưởng Nội vụ Italy Matteo Piantedosi xác nhận, 1 lính cứu hỏa đã thiệt mạng. Giới chức cũng cho biết vùng Calabria lân cận cũng ghi nhận hơn 160 đám cháy, mà nguyên nhân ban đầu được xác định là cố ý phóng hỏa.
Trong khi đó, tại Pháp, 2 đám cháy dữ dội đã khiến hàng nghìn người phải sơ tán và một đám cháy khác đã tàn phá hơn 1.000 ha rừng thông, ở lưu vực Arcachon gần thành phố Bordeaux, Tây Nam nước này. Một đám cháy lan nhanh khác cũng thiêu rụi nhiều ngọn đồi ở một vùng khác của miền Nam nước Pháp, buộc hàng trăm người phải sơ tán. Đám cháy đã được khống chế sau khi thiêu rụi một khu vực rộng 2.550 hecta ở dọc bờ biển Địa Trung Hải, giữa các thành phố Marseille và Nice chỉ trong khoảng 1 ngày.
Cũng trong ngày 22/7, chính quyền Tây Ban Nha đã ra lệnh sơ tán một số quận xung quanh thành phố Toledo, ngay phía Nam thủ đô Madrid, sau khi một vụ cháy rừng lớn tàn phá 32.000 hecta. Cảnh báo khẩn cấp đã được gửi qua điện thoại cho cư dân của các quận bị ảnh hưởng khi đám cháy khiến một số tuyến đường huyết mạch đã bị chia cắt.
Do sự lan rộng của đám cháy, 3 ngôi làng đã được lệnh sơ tán, trong khi người dân ở một ngôi làng khác được yêu cầu ở trong nhà; đóng kín cửa ra vào và cửa sổ để hạn chế khói. Giới chức cảnh báo đợt nắng nóng mới có thể làm phức tạp thêm nỗ lực chữa cháy, khi nhiệt độ đỉnh điểm vào ngày 22-23/7 lên đến 40 độ C ở một số khu vực nội địa và thậm chí vượt quá 42 độ C ở một số vùng của Andalusia ở miền Nam Tây Ban Nha.
Tại các quốc gia châu Âu khác, Hy Lạp cũng đang trải qua đợt nắng nóng cuối cùng trong chuỗi 4 ngày với nhiệt độ dự báo sẽ lên tới hơn 42 độ C. Một số khu vực ở miền Nam và Trung Hy Lạp, bao gồm cả khu vực Athens rộng lớn, đang ở mức cảnh báo cao nhất về nguy cơ cháy rừng. Trong khi đó, Cyprus cũng cảnh báo mức nhiệt cao, dự kiến lên tới 43 độ C.
Tại Anh, một số khu vực đã không mưa trong hơn 1 tháng và phần lớn nửa phía Nam nước Anh đang trong tình trạng "thời tiết khô hạn kéo dài", trước mức hạn hán. Công ty cấp nước lớn nhất của Anh đã ban hành lệnh cấm 10 triệu khách hàng sử dụng vòi tưới cỏ hoặc rửa xe bắt đầu từ 23/7.