Theo hãng tin Yonhap, đám cháy bùng phát vào hồi 16h56 (theo giờ địa phương) tại khách sạn Ramada Encore Cheonan. Vào thời điểm đó có khoảng 15 khách và 42 nhân viên được cho là đang ở khách sạn này. Sau khi xảy ra vụ việc, hàng chục nhân viên cứu hỏa đã có mặt tại hiện trường và sau hơn 1 giờ đồng hồ, đám cháy đã được khống chế.
Hiện chưa có thông tin về con số thương vong, song thông tin ban đầu cho hay ít nhất 15 khách và hai nhân viên cứu hỏa đã phải nhập viện do hít phải khói độc. Lực lượng chức năng đang mở rộng điều tra nguyên nhân dẫn tới vụ cháy.
Khách sạn Ramada Encore Cheonan, cao 21 tầng và có tổng cộng 420 phòng. Khách sạn này mới đi vào hoạt động hồi tháng 9/2018.