Bức ảnh chụp ông Pete Hegseth năm 2016 tại New York. Ảnh: CNN
Ngày 21/11, theo báo cáo mới được cảnh sát công bố, người phụ nữ - được gọi là “Jane Doe” - khai rằng ông Hegseth đã lấy điện thoại của cô, chặn cửa phòng và tấn công tình dục mặc dù cô "nhớ đã nói ‘không' rất nhiều lần".
Ông Hegseth phủ nhận các cáo buộc và khẳng định cuộc gặp gỡ là tự nguyện. Tuy nhiên, báo cáo của cảnh sát đã ghi lại những lời khai mâu thuẫn từ cả hai bên, như mức độ say xỉn, hình ảnh video khi cả hai tay trong tay rời khỏi quán bar của khách sạn.
Xem video ông Pete Hegseth trả lời báo chí và phủ nhận cáo buộc liên quan đến tấn công tình dục trong báo cáo của cảnh sát. Nguồn: Reuters.
Sự việc xảy ra vào tháng 10/2017, khi ông Hegseth tham gia phát biểu tại hội nghị của Liên đoàn Phụ nữ Cộng hòa California. Người phụ nữ cho biết cô đã uống nhiều hơn bình thường vào tối hôm đó và cô nghi ngờ bị bỏ chất gì đó vào đồ uống. Sau sự kiện, cô đã đến bệnh viện để kiểm tra và nộp bộ quần áo cô mặc trong đêm xảy ra vụ việc cho cảnh sát.
Văn phòng Biện lý Monterey vào năm 2018 đã từ chối cáo buộc chống lại ông Hegseth và cho rằng không có đủ bằng chứng để buộc tội. Tuy nhiên, một thỏa thuận bí mật đã được ký kết giữa ông Hegseth và Doe vào năm 2023, bao gồm một khoản thanh toán, không được tiết lộ.
Báo cáo của cảnh sát đã đặt ra những hoài nghi lớn về trách nhiệm và đạo đức của ông Hegseth trong bối cảnh ông đang tìm kiếm sự phê chuẩn cho đề cử vào nội các sắp tới. Những tiết lộ này có thể trở thành rào cản lớn đối với sự nghiệp chính trị của ông, nhất là khi xã hội ngày càng đòi hỏi những tiêu chuẩn đạo đức và minh bạch cao từ phía các nhà lãnh đạo cấp cao.