Một điểm tiêm vaccine ngừa COVID-19 tại Toronto, Canada. Ảnh: GETTY IMAGES/TTXVN
Thời hạn 23/10 cũng áp dụng cho các chương trình cung cấp phúc lợi trực tiếp đến chủ sử dụng lao động để giúp bù đắp chi phí thuê nhân công và tiền thuê nhà. Đó là các chương trình Trợ cấp tiền thuê nhà khẩn cấp Canada (CERS) và Trợ cấp tiền lương khẩn cấp Canada (CEWS). Với chi phí ước tính hơn 111 tỷ CAD, CEWS cho đến nay là chương trình lớn nhất trong số các biện pháp hỗ trợ trực tiếp trị giá 289 tỷ CAD mà Ottawa công bố trong đại dịch.
Phát biểu tại cuộc họp báo cùng Thủ tướng Justin Trudeau, bà Freeland tuyên bố: “Các chương trình hỗ trợ doanh nghiệp và thu nhập hiện hành sẽ kết thúc vào ngày 23/10 như đã thông báo trước đó. Chúng tôi đang chuyển từ sự hỗ trợ trên diện rộng (vốn phù hợp với lúc cao điểm của tình trạng đóng cửa nền kinh tế), sang các biện pháp có mục tiêu hơn, để đem sự trợ giúp đến những nơi cần thiết, đồng thời quản lý tài chính của chính phủ một cách thận trọng".
Cùng ngày, Chính phủ Canada cũng thông báo triển khai 2 chương trình mới, bao gồm hỗ trợ tiền lương và tiền thuê nhà dành cho ngành du lịch được gọi là Chương trình phục hồi ngành du lịch - dịch vụ - khách sạn - nhà hàng; và Chương trình phục hồi doanh nghiệp bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Mục tiêu hỗ trợ của Chương trình phục hồi doanh nghiệp bị ảnh hưởng nặng nề nhất là các chủ sử dụng lao động đang phải đối mặt với “những tổn thất sâu sắc và lâu dài” do COVID-19. Chương trình sẽ hỗ trợ tiền lương và tiền thuê nhà, với mức trợ cấp tối đa 50%, dành cho các doanh nghiệp bị sụt giảm 75% doanh thu. Hai chương trình này sẽ có hiệu lực đến ngày 7/5, với mức hỗ trợ giảm dần sau ngày 13/3.
Ottawa cũng công bố một chương trình gọi là Trợ cấp cho người lao động trong thời gian đóng cửa, cung cấp mức hỗ trợ thu nhập 300 CAD/tuần dành cho những lao động không thể làm việc do tình trạng phong tỏa tại địa phương.
Mark Agnew, Phó chủ tịch phụ trách mảng chính sách và quan hệ chính phủ tại Phòng Thương mại Canada nhận định, việc chính phủ tiếp tục hỗ trợ các doanh nghiệp vẫn còn gặp hạn chế về năng lực, là phù hợp; và Ottawa đã đúng khi bắt đầu cắt giảm các chương trình vì chi phí leo thang.