Một điểm tiêm vaccine ngừa COVID-19 tại Dubbo, Australia. Ảnh: AFP/TTXVN
Ba bang đông dân nhất của Australia là New South Wales (NSW), Victoria và Queensland ghi nhận tổng cộng gần 10.000 ca nhiễm mới. Trong đó, bang Queensland lần đầu tiên ghi nhận hơn 1.000 ca nhiễm mới trong một ngày, cụ thể là 1.158 ca. BangVictoria ghi nhận 2.738 ca nhiễm mới, cao hơn mức kỷ lục 2.297 ghi nhận giữa tháng 10 vừa qua ở bang này. Bang NSW ghi nhận 6.062 ca nhiễm mới, giảm so với 6.324 ca ghi nhận một ngày trước đó.
Biến thể Omicron đã bắt đầu lây lan tại Australia khi nước này chuẩn bị thực hiện kế hoạch mở cửa lại kinh tế sau nhiều lần áp đặt lệnh phong tỏa trong gần 2 năm qua. Trong bối cảnh số ca nhiễm mới không ngừng gia tăng mặc dù hơn 90% dân số trên 60 tuổi của Australia đã tiêm phòng COVID-19, chính quyền các bang đã tái áp đặt một số biện pháp hạn chế như bắt buộc đeo khẩu trang và quét mã QR đăng nhập khi vào địa điểm công cộng. Tình hình dịch bệnh phức tạp đã khiến hàng nghìn nhân viên trong lĩnh vực du lịch, nhà hàng, khách sạn, giải trí và hàng không phải tự cách ly. Đây cũng là những ngành chịu ảnh hưởng nặng nhất của lệnh phong tỏa khi có nhiều buổi biểu diễn bị hủy, chuyến bay bị hoãn, các nhà hàng phải đóng cửa.
Bang NSW đã kêu gọi bang Queensland chuyển từ xét nghiệm lâm sàng bắt buộc sang xét nghiệm nhanh tại chỗ cho khách du lịch từ các bang khác, sau khi có nhiều người phàn nàn về thời gian chờ quá lâu. Bộ trưởng Y tế bang NSW Brad Hazzard cho biết có tới 25% mẫu xét nghiệm PCR là cho người đi du lịch, gây áp lực lớn đối với hệ thống y tế, khiến nhiều người phải đợi xét nghiệm và chờ kết quả, một số trường hợp có thể mất tới vài ngày. Tình trạng quá tải đã khiến một điểm xét nghiệm tại thành phố Sydney gửi nhầm kết quả âm tính cho khoảng 1.400 người.
Mặc dù bang Queensland đã hứa xem xét lại quy định xét nghiệm kể từ ngày 1/1/2022, song Bộ trưởng y tế bang NSW Hazzard hối thúc bang Queensland bỏ quy định nói trên ngay lập tức. Bộ trưởng Y tế bang Queensland Yvette D'Ath không phản hồi yêu cầu này, song cho biết bang này sẽ bỏ một quy định khác về xét nghiệm đối với du khách từ các bang khác, theo đó người đến bang Queensland sẽ không còn phải xét nghiệm vào thời điểm 5 ngày sau khi đến.
Australia vẫn đang đóng cửa biên giới với nước ngoài, song công dân Australia ở nước ngoài được về nước mà không cần phải cách ly bắt buộc tại khách sạn. Bên cạnh đó, nước này cũng cho phép một số lao động tay nghề cao và sinh viên nước ngoài nhập cảnh.
Cùng ngày 28/12, Trung Quốc đã mở rộng lệnh phong tỏa tại miền Bắc nước này trong bối cảnh số ca mắc mới COVID-19 đã tăng lên mức cao nhất trong 21 tháng.
Ủy ban y tế quốc gia Trung Quốc (NHC) cho biết trong ngày 27/12, Trung Quốc đại lục đã ghi nhận 209 ca mắc mới, trong đó có 182 ca trong cộng đồng. Theo hãng tin AFP, đây là số ca nhiễm mới trong cộng đồng ghi nhận theo ngày cao nhất ở Trung Quốc đại lục kể từ tháng 3/2020. Trong số ca nhiễm mới, 180 ca ghi nhận tại Thiểm Tây, 1 ca tại Chiết Giang và 1 ca tại Vân Nam.
Trung Quốc hiện vẫn theo đuổi chiến lược "zero COVID" với các biện pháp siết chặt biên giới, phong tỏa và cách ly dài hạn, trong bối cảnh nước này chuẩn bị đón hàng nghìn du khách nước ngoài đến trong dịp Olympic mùa Đông vào tháng 2/2022. Xu hướng số ca nhiễm mới tăng mạnh trong những tuần qua đã buộc nhà chức trách phải áp đặt các biện pháp nghiêm ngặt tại thành phố Tây An. Thành phố này đã thiết lập hơn 4.400 điểm lấy mẫu xét nghiệm, trong khi 13 triệu dân thành phố đang phải cách ly ngày thứ 6 liên tiếp. Trong khi đó, thành phố Diên An (Yan'an), cách Tây An 300km, đã phải đóng cửa các doanh nghiệp và yêu cầu hàng trăm nghìn người dân tại một quận phải ở nhà.
Tính đến ngày 27/12, Trung Quốc đại lục đã ghi nhận tổng cộng 101.486 ca nhiễm và 4.636 ca tử vong do COVID-19.