Người di cư trên con tàu cập cảng tại Palaiochora, đảo Crete, Hy Lạp ngày 22/11/2022. Ảnh: AP
Hãng Euronews ngày 8/3 đưa tin H. Elfallah trong tuần này bị kết tội buôn lậu gần 500 người từ Libya đến Hy Lạp vào tháng 11/2022 - bao gồm 336 nam, 10 nữ, 128 trẻ em nam và 9 trẻ em nữ.
Theo Điều 30 của Luật Di cư Hy Lạp, ngư dân Ai Cập này có thể phải nhận bản án 10 năm cho mỗi người ông vận chuyển. Tổng cộng, ông Elfallah phải đối mặt với bản án 4.760 năm tù. Tuy nhiên, cuối cùng tòa án đã quyết định mức án 280 năm tù, sau khi xét đến “các lý do của bị cáo".
Các nhóm hoạt động vì nhân quyền đã lên án quyết định của tòa án bởi ngư dân này tuy lái tàu nhưng ông cũng một trong những người di cư.
Ngư dân Ai Cập 45 tuổi này đã có mặt trên tàu khi nó cập cảng của thị trấn nhỏ Paleochora tại đảo Crete (Hy Lạp) vào cuối tháng 11/2022. Gió mạnh gần bờ khiến con tàu mất kiểm soát và buộc phải gửi tín hiệu cấp cứu đến Lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp. Lực lượng này đã đưa con tàu vào bờ và giải cứu những người trên tàu.
Con thuyền khởi hành từ Libya với đích đến bờ biển của Italy và những người di cư trái phép trên tàu hầu hết là người Syria, Ai Cập, Pakistan, Sudan và Palestine.
Tổ chức phi chính phủ Borderline-europe cho biết khi các nhà chức trách Hy Lạp lên thuyền, họ ngay lập tức bắt giữ 7 người di cư đã cố gắng chèo lái phương tiện này đến nơi an toàn, trong đó có ông Elfallah và cậu con trai 15 tuổi. Theo Borderline-europe, ông Elfallah không chịu trách nhiệm về việc buôn lậu gần 500 người di cư trên tàu nhưng buộc phải làm như vậy bởi hoàn cảnh của chuyến đi.
Những kẻ buôn người giờ đây thường để người di cư tự đi sang phía bên kia Địa Trung Hải hoặc Biển Aegean. Chúng thường giao nhiệm vụ chèo lái những con thuyền cho chính "khách hàng". Ông Elfallah không có đủ số tiền để thực hiện chuyến đi cùng con trai do đó đã đồng ý làm một số công việc trên thuyền để được “giảm giá”.
Ông Elfallah và con trai 15 tuổi muốn đến châu Âu để đoàn tụ với người con trai khác của ông đang sống tại Anh.
Ông Elfallah bị buộc tội "nhập cảnh trái phép" và "vận chuyển trái phép 476 công dân nước thứ ba vào lãnh thổ Hy Lạp", với tình tiết tăng thêm là "gây nguy hiểm đến tính mạng hành khách", "hành động vì lợi nhuận" và "thuộc về một tổ chức tội phạm".
Con thuyền này chở trên 100 trẻ em. Ảnh: AP
Hy Lạp chứng kiến dòng người di cư tăng trong năm 2022. Các chuyến vượt biển thường được tiến hành trong điều kiện thời tiết xấu. Hy Lạp, Italy và Tây Ban Nha nằm trong số các điểm đến đầu tiên tại Liên minh châu Âu (EU) trong hành trình cùa những người di cư bất hợp pháp từ châu Phi và Trung Đông.
Trong một diễn biến khác, vào ngày 4/3, Bộ trưởng Nội vụ của 5 quốc gia Địa Trung Hải thuộc Liên minh châu Âu (EU) đã kêu gọi các nước thành viên thúc đẩy sự đoàn kết, thống nhất trong giải quyết vấn nạn di cư bất hợp pháp.
Hội nghị trên được tổ chức vài ngày sau vụ đắm tàu chở người di cư ngoài khơi Italy, khiến ít nhất 64 người thiệt mạng. Vấn đề người di cư được cho là nguồn gốc gây căng thẳng giữa các nước thành viên EU trong những năm gần đây, liên quan đến vấn đề tiếp nhận người di cư.
Gần đây nhất là tranh cãi ngoại giao giữa Italy và Pháp hồi tháng 11/2022 sau khi Rome từ chối cho một tàu chở khoảng 200 người di cư cập cảng và tàu này cuối cùng đã đến Pháp.