Xe tăng của quân đội Ukraine tại một căn cứ gần Klugino-Bashkirivka. Ảnh tư liệu: AFP
Mùa đông ở Ukraine, nhiệt độ có thể xuống tới âm 20 độ C. Trong điều kiện hạ tầng năng lượng của Ukraine liên tục phải hứng chịu các đợt tấn công dồn dập bằng tên lửa và máy bay không người lái (UAV), thời tiết khắc nhiệt có thể làm trầm trọng hơn tình hình nhân đạo.
Trở về sau chuyến thăm Kiev, Cao uỷ nhân quyền Liên hợp quốc Volker Turk cho rằng cuộc xung đột Nga – Ukraine đang khiến hàng triệu người rơi vào “tình trạng khó khăn cùng cực”. Hiện nay, hơn 18 triệu người Ukraine cần viện trợ nhân đạo.
Tuy nhiên, đối với các nhà quân sự, khi đóng băng, mặt đất sẽ trở nên vững chắc hơn cho các phương tiện chiến đấu mặt đất như xe tăng, xe thiết giáp… di chuyển. Chính vì thế, gần đây, khi thời tiết ở Ukraine chủ yếu là mưa, tuyết, mặt đất mềm, ướt thì cả Nga và Ukraine đều tăng cường sử dụng tên lửa, máy bay không người lái… để ra đòn tấn công.
Chia sẻ trên kênh truyền hình ABC, cựu thiếu tướng quân đội Australia Mick Ryan nhận định khi nhiệt độ giảm trên khắp châu Âu, Nga sẽ nỗ lực kiểm soát “càng nhiều khu vực càng tốt để chuẩn bị cho những chiến dịch năm tới”.
Trong khi đó, Tiến sĩ Jack Watling, nhà nghiên cứu cấp cao về chiến tranh trên bộ tại Viện Royal United Services, mùa đông có thể trở thành “đồng minh lớn nhất của Kiev”.
Ngay cả Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Oleksii Reznikov cũng tuyên bố Lực lượng vũ trang Ukraine không có ý định dừng lại, sẽ tiếp tục "các hoạt động phản công tích cực" khi mặt đất đóng băng và "trở nên vững chắc hơn để vận chuyển thiết bị dễ dàng hơn".
Có thể nói, mùa đông băng giá có thể tạo thuận lợi cho cả Nga và Ukraine trong việc triển khai các đợt tấn công sử dụng cơ giới quân sự. Tuy nhiên, theo nhà nghiên cứu Mykola Bieliesko Bielieskov thuộc Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc gia ở Kiev, việc thực hiện một cuộc tấn công lớn trong thời tiết âm 15 độ C là thách thức cho cả Nga và Ukraine.
Trong một diễn biến liên quan, Tổng Tư lệnh các lực lượng vũ trang Ukraine, tướng Valery Zaluzhny cho rằng Nga sẽ phát động tấn công Kiev một lần nữa trong những tháng đầu năm 2023. Nhiều khả năng nhất là vào tháng 3/2023, sớm nhất là vào cuối tháng 1/2023.
Trả lời phỏng vấn tuần san The Economist, tướng Valery Zaluzhny cho biết Nga đang chuẩn bị đưa khoảng 200.000 tân binh ra chiến trường. “Tôi tin rằng họ (Nga) sẽ lại tấn công Kiev một lần nữa. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng… Tôi biết chúng tôi sẽ đánh bại kẻ địch, nhưng chung tôi cần có 300 xe tăng, 600 – 700 xe chiến đấu bộ binh và khoảng 500 khẩu lựu pháo”, tướng Valery Zaluzhny nhấn mạnh.
Về phần mình, Điều phối viên truyền thông chiến lược của Hội đồng An ninh Quốc gia Nhà Trắng John Kirby ngày 16/12 tuyên bố Mỹ không nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Nga sắp có động thái đánh chiếm thủ đô Kiev của Ukraine. Phát biểu tại họp báo, ông Kirby nêu rõ: “Chúng tôi không phát hiện bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy có một động thái sắp xảy ra đối với Kiev, nhưng hiển nhiên là chúng tôi sẽ theo dõi sát sao nhất có thể”.