Theo hãng thông tấn Bernama của Malaysia, đêm 1/4, các thuyền viên nói trên, tuổi từ 21 - 34, đã bị 8 tay súng khống chế khi đang trên đường trở về Malaysia sau chuyến chở gỗ tới thủ đô Manila của Philippines.
Trước đó, đầu tuần này, chính quyền Malaysia cho biết 10 thuyền viên người Indonesia đã bị nhóm Hồi giáo vũ trang Abu Sayyaf bắt cóc ở vùng biển phía Nam Philippines. Abu Sayyaf gồm 400 thành viên, được thành lập đầu những năm 1990, là một nhóm Hồi giáo cực đoan hoạt động ở vùng biển phía Nam Philippines. Nhóm này nổi tiếng với những vụ bắt cóc, đánh bom và hành quyết con tin trong nhiều thập kỷ qua.