Các cổng thông tin không quân Phương Tây theo dõi chuyển động của hàng không quân sự cho biết, máy bay trinh sát chiến lược RC-135 của Không quân Mỹ ngày 16/5 đã cất cánh từ căn cứ không quân Mildenhall ở Anh để bay tới bờ biển vùng Murmansk của Nga.
Theo hãng Sputnik, có thông báo rằng máy bay do thám này bay đến biên giới của Nga cùng với một máy bay chở dầu. Theo dự kiến, tổng thời gian chuyến bay có tính cả cuộc tiếp nhiên liệu trên không sẽ là 12 giờ, trong đó có 7 giờ máy bay bay vùng biển Barents.
Phía Nga đã cho xuất kích một chiếc Su-27 để ngăn chặn máy bay Mỹ.