Bằng việc triển khai xe tăng Abrams và Challenger 2 cùng nhau trong một môi trường tác chiến chung, Mỹ và Anh đã biến một buổi lễ thông thường thành một hành động răn đe có chủ đích, qua đó gắn kết hậu cần, huấn luyện và sức mạnh chiến đấu trực tiếp với tiền tuyến vùng Baltic. Ảnh: Lục quân Mỹ
Các đơn vị thiết giáp của Mỹ và Anh đã trưng bày xe tăng M1A2 Abrams và Challenger 2 cùng nhau tại căn cứ Tapa, Estonia, trong một buổi lễ chung ngay trên tiền tuyến của NATO. Màn trình diễn này nhấn mạnh khả năng phối hợp tác chiến và sức răn đe của khối đồng minh trong bối cảnh Liên bang Nga tiếp tục gây sức ép ở khu vực Baltic.
Chuyên trang quân sự Army Recognitiong ngày 5/10 cho biết vào hôm 2/10, các đơn vị thiết giáp của Mỹ và Anh đã cùng xuất hiện tại căn cứ Tapa, miền Bắc Estonia, trong một buổi lễ công khai mang ý nghĩa phô diễn năng lực. Trung đoàn Kỵ binh 6, Tiểu đoàn 9 thuộc Sư đoàn Kỵ binh số 1 của Lục quân Mỹ, cùng với Phi đội AJAX của Lục quân Hoàng gia Anh, đã giới thiệu hai loại xe tăng chiến đấu chủ lực M1A2 Abrams và Challenger 2 ngay trên sườn phía Đông của NATO, tại vùng Baltic sát biên giới với Liên bang Nga. Sự kiện này diễn ra sau khi Mỹ điều xe tăng hạng nặng và các quan chức cấp cao của Anh đến Tapa vào cuối tháng 9, củng cố hơn nữa sự hiện diện dày đặc của NATO. Theo Lục quân Mỹ, đây là sự kiện quan trọng vì nó gắn liền việc luân chuyển lực lượng với khả năng phối hợp thực tế trong bối cảnh Liên bang Nga đang duy trì sức ép quân sự liên tục trong khu vực.
Khi được đặt cạnh nhau, Abrams và Challenger 2 kể lại câu chuyện về hai triết lý thiết kế khác biệt nhưng cùng hướng đến một mục tiêu: mang lại cho lực lượng hợp thành sự tự tin để cơ động và chiến đấu dưới lớp giáp bảo vệ. M1A2 của Mỹ thiên về tốc độ và hỏa lực kết nối. Pháo nòng trơn 120 mm, hệ thống điều khiển hỏa lực kỹ thuật số và kính ngắm nhiệt độ tinh vi được tích hợp trong mạng lưới liên kết, giúp kíp lái phát hiện, định vị và khai hỏa với tốc độ phù hợp cho chiến thuật cơ động cao. Cụm động cơ của xe không chỉ là lựa chọn kỹ thuật mà còn là quyết định chiến thuật, ưu tiên khả năng tăng tốc nhanh thay vì tiết kiệm nhiên liệu, điều đặc biệt quan trọng trong những tình huống cần đột phá, chuyển hướng hoặc tiến công trong khi vẫn đảm bảo an toàn cho kíp lái. Hệ thống giáp mô-đun của Abrams là kết quả của nhiều năm nâng cấp và đúc kết từ thực chiến, cho phép chỉ huy điều chỉnh mức độ bảo vệ tùy theo nhiệm vụ mà không cần tái thiết kế toàn bộ xe.
Trong khi đó, Challenger 2 của Anh hướng đến sự ổn định, độ chính xác và khả năng chịu đựng lâu dài. Pháo nòng xoắn 120 mm, cùng với loại đạn chuyên dụng, cho phép xe đạt hiệu quả tối ưu trong các trận đánh tầm xa đòi hỏi độ chính xác cao ngay từ phát đạn đầu. Tháp pháo và thân xe được thiết kế chú trọng khả năng sống sót trong giao tranh kéo dài, còn bố trí bên trong tập trung vào yếu tố nhân sinh học - sự thoải mái, tính an toàn và giảm mệt mỏi cho kíp lái trong các nhiệm vụ dài ngày. Khi kết hợp trong cùng một lực lượng chiến đấu, điểm mạnh của hai loại xe này bổ trợ cho nhau: Abrams đảm nhận vai trò đột kích và tấn công mục tiêu nhanh, trong khi Challenger đóng vai trò giữ vững tuyến, duy trì hỏa lực ổn định và yểm trợ trong những pha giao tranh kéo dài.
Sự có mặt của hai loại xe tăng này tại Tapa, sau khi Mỹ vận chuyển M1A2 bằng đường sắt và đường bộ vào cuối tháng 9, không chỉ thể hiện năng lực kỹ thuật mà còn là tuyên bố về hậu cần: khả năng huy động, di chuyển và triển khai thiết giáp nặng đúng kế hoạch là yếu tố then chốt biến thông số kỹ thuật thành sức mạnh tác chiến thực tế.
So với các dòng xe tăng phương Tây khác như Leopard 2A6/A7, Abrams và Challenger 2 có khả năng bảo vệ và hỏa lực tương đương, nhưng giá trị gia tăng nằm ở khả năng phối hợp liền mạch giữa lực lượng Mỹ và Anh. Các lữ đoàn Mỹ mang theo hệ thống duy trì và chỉ huy kỹ thuật số riêng, trong khi kỵ binh Anh cung cấp năng lực trinh sát, chỉ thị mục tiêu và hiện diện ổn định trong khuôn khổ Chiến dịch Cabrit tại Estonia.
Đối mặt với các đơn vị T-90M của Liên bang Nga bên kia biên giới, xe tăng NATO nhìn chung có cảm biến tốt hơn, bảo vệ kíp lái hiệu quả hơn và chuỗi tiếp tế đạn dược ổn định hơn. Sức mạnh thực sự nằm ở hệ thống tổng hợp: tình báo, pháo binh, tác chiến điện tử và công binh — tất cả phối hợp để hỗ trợ xe tăng có thể đột phá, giữ vị trí và phản công dưới sự giám sát của đối phương. Buổi lễ tại Tapa đã minh chứng điều này: lực lượng Mỹ đã hiện diện, đơn vị Anh đã tích hợp và cả hai đều có thể phối hợp với chỉ huy Estonia trong thời gian ngắn.
Về mặt chiến lược, việc bố trí Abrams và Challenger 2 gần khu vực Narva và hành lang Suwałki giúp củng cố thế trận ngăn chặn và răn đe của NATO. Sự hiện diện của thiết giáp hạng nặng tại căn cứ Tapa rút ngắn thời gian phản ứng trước các hành động vượt biên, tăng chi phí cho mọi nỗ lực thăm dò của đối phương, đồng thời cung cấp lựa chọn phản công đáng tin cậy nếu Liên bang Nga thử thách quyết tâm của khối. Đây cũng là thông điệp gửi tới Moskva và Minsk: lực lượng lục quân của NATO không chỉ mang tính luân phiên mà còn được huấn luyện phối hợp nhuần nhuyễn, sẵn sàng và hiện diện rõ ràng.
Các hoạt động trong tuần tại Estonia đã gửi đi một thông điệp rõ ràng cho cả hai bên biên giới: lực lượng thiết giáp đồng minh đã sẵn sàng, thống nhất và có khả năng chiến đấu. Bằng cách đặt Abrams và Challenger 2 cùng hoạt động trong một khung cảnh tác chiến chung, Mỹ và Anh đã biến một buổi lễ mang tính biểu tượng thành hành động răn đe thực sự, gắn liền hậu cần, huấn luyện và sức mạnh chiến đấu ngay tại tiền tuyến vùng Baltic. Sự hiện diện này, được ghi lại bởi Lục quân Mỹ và củng cố qua các đợt luân chuyển thường xuyên, đã thu hẹp sai số tính toán của Moskva và củng cố niềm tin cho Tallinn rằng NATO có thể triển khai sức mạnh hạng nặng khi cần thiết.