Nhà khoa học Trung Quốc cảnh báo COVID-19 có thể trở thành một bệnh cúm mới. Ảnh: Reuters
Báo Bưu điện Hoa Nam buổi sáng (Hong Kong, Trung Quốc) đưa tin Tiến sĩ Wang Chen, Viện trưởng Viện Hàn lâm Khoa học Y khoa Trung Quốc, cho biết mặc dù tỷ lệ mắc mới và số ca tử vong ở Trung Quốc đại lục gần đây đang có xu hướng thuyên giảm, nhưng thế giới nên chuẩn bị cho khả năng dịch COVID-19 có thể trở thành căn bệnh cúm mới và tồn tại lâu dài như bệnh cúm.
Ông Wang cho biết thêm không rõ liệu dịch bệnh đã đạt đến đỉnh điểm hay chưa, nhưng cần có các biện pháp để ngăn chặn dịch bệnh lây lan. Ông cho rằng cần phải có thêm nghiên cứu khoa học để tăng cường hiệu quả trong phòng chống bệnh.
Tiến sĩ cũng nhận định chủng virus Corona mới khác với loại virus gây ra hội chứng hô hấp cấp nghiêm trọng (SARS). Tuy nhiên, cả 2 loại virus này đều dễ lây lan và gây tử vong.
Tỉnh Hồ Bắc của Trung Quốc - trung tâm của dịch COVID-19 - đã báo cáo có thêm 108 trường hợp tử vong vào ngày 20/2, nâng số ca tử vong toàn tỉnh lên 2.029 trường hợp. Trong đó, thành phố Vũ Hán – nơi bùng phát dịch bệnh - cũng ghi nhận 88 trường hợp qua đời vì virus Corona.
Trong khi đó, du thuyền Diamond Princess – một tàu du lịch cập cảng ngoài khơi Yokohama (Nhật Bản) – là địa điểm có số ca nhiễm bệnh lớn nhất bên ngoài Trung Quốc với trên 620 trường hợp được xác nhận. Con tàu này ban đầu có 3.100 hành khách và thành viên phi hành đoàn. Ngày 16/2, trên 300 hành khách người Mỹ đã được sơ tán khỏi tàu. Trong đó có 14 người đã được xét nghiệm dương tính với virus và đang được cách ly trong vòng 14 ngày.
Đến hết ngày 19/2, Trung Quốc đại lục đã xác nhận có thêm 394 trường hợp nhiễm bệnh, thêm 114 trường hợp tử vong. Ủy ban Y tế Quốc gia Trung Quốc cho biết có 1.779 bệnh nhân đã hồi phục, nâng tổng số người khỏi bệnh lên 16.155 người. Tính đến ngày 20/2, căn bệnh đã làm tử vong 2.126 người và 76.725 trường hợp nhiễm bệnh trên toàn thế giới.