Không có động đất nào xảy ra rạng sáng nay (7/3) ở loạt trận lượt về vòng 1/8 Champions League khi AC Milan và Benfica đoạt những tấm vé tứ kết đầu tiên. Tuy nhiên, không phải kẻ thất bại nào cũng cúi mặt rời cuộc chơi mà điển hình là Arsenal hoàn toàn có quyền ngẩng cao đầu.
Lượt đi, Arsenal phải trải qua đêm ác mộng tại San Siro khi thua tới 0-4 trước AC Milan, một tỷ số khiến gần như tất cả đều cho rằng không có cửa cho một cuộc lội ngược dòng bởi nếu muốn đi tiếp, các pháo thủ thành Luân Đôn phải thắng cách biệt tới 5 bàn. Mơ ít hơn một chút, để cân bằng và đưa cặp đấu vào những hiệp phụ hay loạt luân lưu, Arsenal cũng cần tới 4 bàn thắng trong khi phải giữ sạch mành lưới. Tất cả giống như một nhiệm vụ bất khả thi. Ấy vậy mà trên sân nhà Emirates, các học trò của "Giáo sư" Arsene Wenger suýt chút nữa làm nên chuyện.
Khoảng cách quá lớn ở lượt đi khiến AC Milan khá chủ quan. Những tưởng đây sẽ chỉ là 90 phút thủ tục song ngay trong 45 phút đầu, những vị khách từ Italia đã phải sống trong sợ hãi khi Arsenal liên tiếp có ba bàn thắng. Phút thứ 6, trung vệ Laurent Koscielny đã chạy chỗ khôn khéo, đánh đầu mở tỷ số từ một pha phạt góc. Phút 26, đến lượt tiền vệ Tomas Rosicky tận dụng sơ sót trong phá bóng của hàng phòng ngự AC Milan để nâng tỷ số. Phút 42, Robin van Persie thực hiện thành công quả phạt đền và Arsenal đã hoàn thành được tới 75% kỳ tích. Họ có 45 phút phía trước cùng nhiệm vụ đơn giản hơn rất nhiều là thêm 1 bàn, cặp đấu sẽ về vạch xuất phát. Các khán đài Emirates tưng bừng chờ cuộc lội ngược dòng thần thánh đó và họ có quyền hy vọng sau khi chứng kiến đội nhà có hiệp đầu rất xuất sắc, tấn công mạnh mẽ và đầy quyết tâm.
Ngược lại, AC Milan thể hiện bộ mặt bạc nhược và bối rối đến ngạc nhiên mà chủ yếu xuất phát từ tâm lý quá coi thường đối thủ, nghĩ rằng mọi chuyện đã xong xuôi từ lượt đi. Đội hình khá thiên về tấn công của họ với tham vọng tìm thêm bàn sân khách nhấn chìm Arsenal đã tỏ ra vô dụng trong hiệp 1 khi làn sóng Đỏ ào lên từ khắp mọi hướng. Bóng ma Porto năm 2004 lại ám ảnh. Tứ kết Champions League năm đó, AC Milan hạ Porto 4-1 ở lượt đi và tưởng như tấm vé đã trong tay song lượt về trên đất Bồ Đào Nha, đội bóng Đỏ Đen thua ngược tới 0-4 và bị loại tức tưởi. Hẳn bi kịch đó đã được huấn luyện viên Massimiliano Allegri nhắc lại mạnh mẽ với các học trò trong giờ nghỉ và may mắn cho AC Milan khi họ không dẫm vào vết xe đổ 8 năm trước.
|
Suýt chút nữa Arsenal đã làm nên điều kỳ diệu. Ảnh: thethaovanhoa.vn |
Đội khách phòng ngự vững vàng hơn nhiều trong hiệp 2, bảo toàn được...thất bại 0-3 để đi tiếp một cách hú vía. Cũng phải nói thêm rằng, tình huống đáng chú ý nhất trong nửa sau đầy hồi hộp này là pha bỏ lỡ đầy đáng tiếc của Persie ngay những phút đầu. Trong một tình huống ngon ăn đối mặt với thủ môn Christian Abbiati của AC Milan, chân sút là linh hồn cho Arsenal mùa giải này lại không tận dụng thành công khi chọn giải pháp chích bóng kỹ thuật. Một phản ứng nhanh từ Abbiati đã chặn đứng cơ hội tốt nhất cho Arsenal trong hiệp 2. Thật tiếc khi Persie, người đã đóng góp tới 32 bàn cho Arsenal mùa này, lại không có được bàn quan trọng nhất níu kéo giấc mơ Champions League của các pháo thủ.
Ở cặp đấu còn lại trong rạng sáng 7/3, chủ nhà Benfica lội ngược dòng thành công trước Zenit St Petersburg. Thua 2-3 ở lượt đi trên đất Nga song đại diện của Bồ Đào Nha đã lột xác trên sân nhà. Họ kiểm soát tốt thế trận, cầm bóng áp đảo, liên tục gây sức ép trong khi hạn chế tối đa khả năng phản công của đội khách. Nỗ lực của Benfica được đền đáp bằng hai bàn thắng của Maxi Pereira cuối hiệp 1 và của Oliveira trong những phút bù giờ cuối trận. Với tỷ số chung cuộc 4-3, đội bóng từng 2 lần đăng quang châu Âu Benfica đã lần đầu tiên kể từ năm 2006 giành quyền góp mặt ở tứ kết Champions League.
Tỷ số cụ thể:
Arsenal-AC Milan 3-0 (Koscielny 7', Rosicky 26', Van Persie 43')
* AC Milan thắng chung cuộc 4-3
Benfica-Zenit St Peterburg 2-0 (Maxi Pereira 45'+1, Oliveira 90'+3)
* Benfia thắng chung cuộc 4-3
TTXVN/Tin Tức