Chương trình hỗ trợ thí sinh thi Đại học, Cao đẳng (ĐH, CĐ) khởi đầu vào năm 1997, tại Bến xe Miền Đông. Từ ý tưởng ban đầu, Thành Đoàn – Hội Sinh viên Việt Nam TP Hồ Chí Minh đã chủ trương tổ chức hoạt động tình nguyện hỗ trợ thí sinh thi ĐH, CĐ và giao cho Trung tâm Hỗ trợ sinh viên (nay là Trung tâm Hỗ trợ học sinh, sinh viên TP Hồ Chí Minh) trực tiếp tổ chức thực hiện.
Những năm đầu tiên triển khai, các nội dung chỉ mới dừng lại ở việc đón thí sinh tại các bến xe lớn, hướng dẫn đường đi, giới thiệu chỗ trọ giá rẻ, miễn phí. Theo từng năm, chương trình đã lan rộng và phát triển thêm nhiều nội dung hoạt động như: tổ chức đội hình đón và tư vấn thí sinh tại các bến xe, nhà ga, đội hình tư vấn, giới thiệu chỗ ở miễn phí, giá rẻ, đội hình hỗ trợ thí sinh tại các điểm trọ có đông thí sinh, tổ chức đội xe chở thí sinh, tổ chức đội hậu cần, chuẩn bị các suất cơm miễn phí cho thí sinh, …
Đến năm 2001, chương trình chính thức mang tên “Tiếp sức mùa thi”. Năm 2002, nhận thấy sức lan tỏa và giá trị nhân văn của chương trình, Trung ương Hội Sinh viên Việt Nam đã nhân rộng mô hình ra toàn quốc, nâng chất đội ngũ tình nguyện và gia tăng giải pháp hỗ trợ thí sinh ngay từ khi bắt đầu giai đoạn tham gia kỳ thi ĐH, CĐ. Trong suốt 25 năm triển khai, chương trình đã nhận được sự tham gia nhiệt tình của hơn 1,2 triệu lượt sinh viên tình nguyện; đón, tư vấn, hỗ trợ cho hơn 5 triệu lượt thí sinh, phụ huynh từ các tỉnh về thành phố dự thi ĐH, CĐ và trong các kỳ thi THPT Quốc gia; phát 3.415.000 bộ bản đồ, cẩm nang; hỗ trợ 485.000 vé xe buýt miễn phí và hàng ngàn suất học bổng cho thí sinh khó khăn với tổng trị giá hàng chục tỷ đồng.
Anh Lê Xuân Dũng, Giám đốc Trung tâm Hỗ trợ học sinh, sinh viên TP Hồ Chí Minh, Trưởng ban tổ chức chương trình Tiếp sức mùa thi năm 2021 cho biết: “Từ một hoạt động hỗ trợ thí sinh đi thi đại học, qua từng giai đoạn, chương trình đã lan tỏa mạnh mẽ, nhận được sự hưởng ứng tích cực của cả xã hội. Từ các Sở, ban ngành, đoàn thể, các đơn vị chức năng đến người dân tại các địa phương đều mở rộng vòng tay giúp đỡ sĩ tử vượt qua kỳ thi quan trọng được thuận lợi và thành công như ý. Qua đó, thể hiện sức lan tỏa về giá trị nhân văn của chương trình bằng những hành động thiết thực từ tấm lòng thơm thảo của người dân thành phố; đây cũng là môi trường để sinh viên rèn luyện bản thân, nhiệt huyết cống hiến cho cộng đồng, là nơi kết nối rất nhiều trái tim tình nguyện, nối dài từ chương trình Tiếp sức mùa thi đến các hoạt động tình nguyện khác của thanh niên thành phố”.
Tương tự, anh Trịnh Văn Hào, Giám đốc Tiếp thị Tập đoàn Thiên Long cho biết, từ nền móng vững chắc đã ghi dấu trong lòng xã hội suốt 25 năm qua, đơn vị cũng may mắn được tham gia đồng hành cùng chương trình đễ hỗ trợ sinh viên trên toàn quốc. Sắp tới, chương trình Tiếp sức mùa thi sẽ có rất nhiều điểm mới, đặc biệt việc ứng dụng chuyển đổi số trong hoạt động “tiếp sức” vì vậy đơn vị cũng sẽ tiếp tục đồng hành để có nhiều hỗ trợ thiết thực hơn nữa dành cho học sinh, sinh viên. Bởi, việc ứng dụng công nghệ vào Tiếp sức mùa thi cũng là định hướng tiếp tục đề cao giá trị tri thức và chuyển đổi số của Tập đoàn Thiên Long.
Tại Lễ kỷ niệm, Ban tổ chức cũng đã trao tặng bằng khen của Bộ Giáo dục và Đào tạo cho 3 tập thể và 2 cá nhân; Trung ương Hội Sinh viên Việt Nam trao tặng Bằng khen cho 7 tập thể, 15 cá nhân; Thành Đoàn – Hội Sinh viên Việt Nam TP Hồ Chí Minh trao tặng Bằng khen cho 11 tập thể và 109 cá nhân đã có thành tích xuất sắc trong 25 năm và trong chương trình “Tiếp sức mùa thi” năm 2021. Ngoài ra, chương trình cũng đã trao tặng 50 suất học bổng “Tiếp sức mùa thi” năm 2021 trị giá 2 triệu đồng/suất, dành cho thí sinh có hoàn cảnh khó khăn, bị ảnh hưởng bởi dịch COVID-19, tổng giá trị 100 triệu đồng do Tập đoàn Thiên Long tài trợ.