Chính phủ Ai Cập ngày 18/10 đã ký hợp đồng với 6 công ty quốc tế về việc đào kênh Suez mới, một trong các dự án lớn nhằm vực dậy nền kinh tế quốc gia Bắc Phi này sau hơn 3 năm bất ổn chính trị.
Kênh Suez mới có tổng chiều dài 72 km, chạy song song với tuyến kênh hiện hữu. Theo tính toán ban đầu, sau khi được hoàn thành và đi vào hoạt động, kênh đào mới sẽ rút ngắn thời gian di chuyển của tàu bè từ 11 giờ xuống còn 3 giờ, nhờ đó tăng gấp 4 lần lưu lượng vận chuyển container.
Ai Cập kỳ vọng nâng doanh thu từ kênh Suez lên 13,5 tỷ USD vào năm 2023. Bên cạnh việc mở rộng cảng Suez và hệ thống cơ sở vận chuyển hàng hóa, dự án còn hướng tới việc nâng cao vị thế quốc tế của Ai Cập trong vai trò là trung tâm công nghiệp và hậu cần lớn của thế giới, thông qua việc phát triển khu vực hành lang có tổng diện tích hơn 76.000 km2 nằm dọc tuyến đường thủy chiến lược này.
Dự kiến, dự án đào kênh Suez mới với tổng kinh phí 4 tỷ USD sẽ chính thức được khởi động trong tuần này và hoàn thành vào tháng 8/2015. Đầu tháng 8 vừa qua, quân đội Ai Cập đã bắt đầu huy động máy móc và tập trung nhân lực để đào kênh ngay khi dự án được công bố.
Chính thức mở cửa từ năm 1869, kênh đào Suez hiện tại dài 163 km, nối Địa Trung Hải với Biển Đỏ, là một trong những nguồn thu ngoại tệ quan trọng của Ai Cập bên cạnh du lịch, xuất khẩu dầu khí và kiều hối.
Hữu Chiến (P/v TTXVN tại Ai Cập)