Cầu thủ Trần Công Minh trong màu áo đội U21 năm ngoái. Ảnh: TT&VH.
Cụ thể, trong trận đấu giữa hai đội U21 Vĩnh Long và U21 Đồng Tháp tại vòng loại giải bóng đá Vô địch U21 Quốc gia 2019, sau khi báo chí đăng tải thông tin gây xôn xao dư luận về lá đơn tường trình về hành vi tổ chức, tham gia cá độ, đánh bạc của cầu thủ U21 Đồng Tháp trong trận gặp U21 Vĩnh Long tại vòng loại giải U21 Quốc gia tháng 6/2019 tại sân Thành Long (TP Hồ Chí Minh), VFF đã yêu cầu lãnh đạo CLB Đồng Tháp điều tra vụ việc.
Đến ngày 11/5/2020, VFF đã ra hàng loạt quyết định đến các cầu thủ liên quan đến hành vi tiêu cực hôm đó. Quyết định số 142 của VFF đã kỷ luật cầu thủ Huỳnh Văn Tiến của đội U21 Đồng Tháp với mức phạt nặng nhất. Văn Tiến bị phạt 5 triệu đồng và cấm tham gia các hoạt động bóng đá 5 năm do VFF quản lý.
Những tài năng triển vọng của bóng đá Đồng Tháp khác như Công Minh, Nhật Trường, Anh Phát, Minh Trọng, Nhựt Huy, Sô Ny, Hữu Nghĩa, Tấn Hoài, Vũ Linh, Tấn Tài cũng nhận án phạt. Tuy nhiên, 10 cái tên vừa nêu không phải chịu phạt nặng như Văn Tiến vì không phải là người cầm đầu như xác định.
Nhóm cầu thủ này bị phạt 2,5 triệu đồng và đình chỉ tham gia các hoạt động bóng đá 6 tháng do VFF quản lý, tổ chức. Các cầu thủ này có quyền khiếu nại lên Ban Giải quyết khiếu nại VFF theo quy định tại Quy định về kỷ luật của VFF.
Trước đó, ngày 20/3/2020, ông Lê Hoài Anh - Tổng Thư ký VFF - cho biết đã yêu cầu Trung tâm Huấn luyện và thi đấu Thể dục thể thao Đồng Tháp giải trình về việc các cầu thủ tham gia cá cược ở giải U21 Quốc gia 2019. VFF đã cóbản tường trình viết tay của cầu thủ Huỳnh Văn Tiến - người cầm đầu nhóm cầu thủ bán độ của U21 Đồng Tháp giải đấu năm 2019 cho thấy, Tiến đã đã rủ rê tất cả các cầu thủ khác trong đội, trừ đội trưởng Hoàng Duy chơi cá cược với hình thức tài/xỉu số tiền 150 triệu đồng khi U21 Đồng Tháp gặp U21 Vĩnh Long diễn ra vào ngày 19/6.
Đến trận đấu ở giải Hạng Nhì, Huỳnh Văn Tiến viết trong tờ trình có một cầu thủ đàn anh ở Bình Định bảo nếu đá thắng sẽ cho tiền mình và các đồng đội ở Đồng Tháp. Đó là trận đấu gặp Long An, Tiến và 7 cầu thủ nữa nhận được 75 triệu đồng. Đến trận gặp Vĩnh Long, Tiến nhận được 9 triệu đồng, chia cho 2 cầu thủ nữa, mỗi người cầm về 3 triệu.
Trong số những cầu thủ trẻ vướng vào tiêu cực đó, Trần Công Minh khiến nhiều người tiếc nuối khi được xem là “của quý” của bóng đá Việt Nam tương lai gần. Cầu sinh năm 1999 chính là trụ cột của các đội trẻ U15, U17 và U19 Đồng Tháp giành “hat-trick” vô địch quốc gia các lứa tuổi U15 năm 2014, U17 năm 2016 và U19 năm 2018. Trong ba giải đấu này, Trần Công Minh đều giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải.
Năm ngoái ở giải U21 Quốc tế, Công Minh cũng khiến dư luận trầm trồ với pha lập công duy nhất trong trận chung kết trước các đồng nghiệp Sinh viên Nhật Bản để giúp đội nhà bảo vệ thành công chức vô địch trên sân nhà Đà Nẵng. Thậm chí cầu thủ sinh năm 1999 nhiều khả năng sẽ được HLV Troussier chọn vào đội U19 Việt Nam dự VCK U19 châu Á diễn ra thời gian tới. HLV Park Hang Seo cũng đã “chấm” tiền đạo này cho tương lai của bóng đá Việt Nam.