Từng được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao sáng nhất tại Anfield khi được Liverpool bỏ ra số tiền kỷ lục trong lịch sử câu lạc bộ (hơn 35 triệu bảng) để chiêu mộ, nhưng rốt cuộc tiền đạo Andy Carroll (ảnh) lại chỉ đem đến sự thất vọng. Sau 56 trận khoác áo Liverpool, Carroll chỉ ghi được vỏn vẹn 11 bàn thắng và được xem như bản hợp đồng tồi tệ nhất của "Quỷ đỏ vùng Merseyside" dưới triều đại của huyền thoại Kenny Dalglish.
Nhờ màn trình diễn khá ấn tượng trong trận chung kết với FA Cup giữa Liverpool và Chelsea, Carroll đã được huấn luyện viên Roy Hodgson để mắt tới và cho anh 1 suất dự EURO 2012. Tuy nhiên, pha làm bàn mạnh mẽ bằng đầu vào lưới Thụy Điển tại vòng bảng cũng không thể giúp chân sút 23 tuổi này lấy lại được niềm tin từ phía tân huấn luyện viên Liverpool Brendan Rodgers, người chủ trương xây dựng lối chơi kỹ thuật cho đội chủ sân Anfield.
Cho đến thời điểm hiện tại, HLV Rodgers vẫn chưa đưa ra bất kỳ hứa hẹn nào với Carroll nhưng với sự có mặt của tiền đạo Fabio Borini, tương lai của chân sút đắt giá nhất trong lịch sử Liverpool gần như khép lại. Không khó để nhận ra phong cách của Rodgers hoàn toàn không phù hợp với mẫu tiền đạo cổ điển như Carroll. Giống như Swansea, The Kop dưới thời Rodgers sẽ duy trì lối chơi phối hợp nhỏ, với những cầu thủ có kĩ thuật cá nhân tốt, khả năng chuyền nhanh, di chuyển đảo vị trí thường xuyên. Điều này khiến mẫu trung phong cắm và cao kều như Carroll trở nên dư thừa. Một lý do khác được báo chí Anh đưa ra là Rodgers muốn bán nhanh Carroll để có tiền tậu cầu thủ chạy cánh của Arsenal Theo Walcott.
May mắn cho Carroll, dù không còn được trọng dụng tại Liverpool, nhưng chân sút 23 tuổi này vẫn là mục tiêu theo đuổi của khá nhiều đội bóng lớn khác. Sau khi được AC Milan hỏi mượn, đến lượt West Ham và Aston Villa cũng lần lượt đánh tiếng sở hữu Carroll. Ngay cả đội bóng cũ của Carroll là Newcastle cũng rất muốn giúp anh được trở về mái nhà xưa. Hiện Newcastle đang rất cần tiền đạo, bất chấp đội bóng này đang sở hữu cặp tiền đạo thi đấu vô cùng ăn ý là Demba Ba và Papiss Cisse. Lý do khiến Newcastle cần thêm người là bởi cả hai cầu thủ này luôn có nguy cơ phải làm nhiệm vụ quốc gia tại CAN (sự kiện được tổ chức 2 năm/lần vào đầu năm mới).
Tuy nhiên, nếu quyết định bán tiền đạo này, chắc chắn Liverpool sẽ lỗ nặng. “Quỷ đỏ vùng Merseyside” đã phải chi cho Newcastle 35 triệu bảng để có được Carroll, nhưng sau 2 mùa giải gây thất vọng tại Anfield, hiện tại chân sút người Anh chỉ còn được định giá vào khoảng 15 triệu bảng. Nhưng theo báo giới Anh, chiến lược gia người Bắc Ailen chấp nhận điều đó. Bởi ông muốn The Kop từ mùa tới thi đấu theo một phong cách hợp thời hơn. Nếu tiếp tục giữ Carroll, không loại trừ khả năng Rodgers sẽ đi vào vết xe đổ của Kenny Dalglish.
Tuệ Minh