Bàn thắng đẳng cấp của Messi đã góp phần giúp Argentina duy trì cơ hội giành vé vào vòng 1/8. Ảnh: THX/TTXVN
Đội tuyển Argentina trước phút 64 là một đội bóng thi đấu bế tắc. Họ không có tình huống đối mặt hay dứt điểm nguy hiểm nào về phía khung thành Ochoa. Mặc dù Lautaro Martinez chỉ cao 1m74 nhưng Argentina vẫn quyết định phương án tạt bóng liên tục. Dĩ nhiên, mọi đường tạt bóng đều không mang lại kết quả nào.
Argentina ở thời điểm đen tối nhất lại nhìn thấy ánh sáng do Lionel Messi thắp lên. Cầu thủ của câu lạc bộ PSG dứt điểm từ ngoài vòng cấm hạ gục thủ môn Ochoa đầy bất ngờ. Một phút tỏa sáng đúng lúc của Messi để giải tỏa áp lực cho Argentina. Bàn thắng mang ý nghĩa quan trọng giống như pha lập công của chính Messi vào lưới Nigeria trên đất Nga cách đây 4 năm vậy.
Vẫn luôn là Messi. Không ai khác ngoài Messi. Argentina thật chẳng biết trông chờ ai ngoài cầu thủ 35 tuổi. Hàng tiền vệ 3 người De Paul, Guido Rodriguez và McAllister thực tế không để lại chút dấu ấn nào trong trận đấu này. De Paul tuy được thi đấu trọn vẹn 90 phút nhưng anh cũng không phải người đã làm tốt vai trò của mình. Cầu thủ của câu lạc bộ Atletico Madrid dường như vẫn bị ngợp với bầu không khí tại World Cup. Anh để mất bóng tới 16 lần trong trận đấu này.
Trên hàng công, Lautaro chỉ có duy nhất 1 pha dứt điểm về phía khung thành Mexico. Đó là cú đánh đầu ở phút 41. Trong khi đó, Di Maria có 1 đường kiến tạo trong trận đấu này nhưng đó là tình huống chuyền ngang cho Messi sút xa. Vai trò của Di Maria trong bàn thắng thực chất không đáng nói. Xét về cả trận, anh cũng chỉ chạm bóng vỏn vẹn 39 lần. Anh dù đá 90 phút nhưng chạm bóng ít hơn cả McAllister (41 lần), rời sân ở phút 69.
Vai trò tấn công của Argentina rõ ràng đặt toàn bộ lên Messi. Nếu không có Messi, Argentina có lẽ đang chuẩn bị đồ đạc để rời Qatar sau khi kết thúc vòng bảng.
Tại World Cup 2014 và 2018, đội tuyển Mexico đã mang tới giải đấu những luồng gió mới lạ. Khi đó, Mexico luôn là nỗi sợ của các đội bóng lớn. Thế nhưng, thế hệ tiếp theo của họ đang không còn duy trì được điều đó nữa. Mexico đã thi đấu tốt trước Argentina. Họ chỉ thua 2 tình huống dứt điểm ngoài vòng cấm.
Tuy nhiên, điểm khác biệt nhất của Mexico lúc này là hàng công không còn sự sắc bén. Vega và Lozano thi đấu thiếu gắn kết. Cả 2 dường như chơi 1 mình trên hàng công dù được xếp đá cạnh nhau. Mexico có thể bẻ gãy các đợt tấn công của Argentina. Ngược lại, các đợt tấn công của họ cũng rất dễ để bị hóa giải.
Đội bóng Bắc Mỹ đã thoát thua may mắn trước Ba Lan ở lượt trận mở màn. Ochoa đã cản phá thành công quả phạt đền do Lewandowski thực hiện. Trong một ngày Ochoa không thể cản phá mọi tình huống, Mexico nhận thất bại.
Một đội bóng nếu dựa mãi vào thủ môn thì dĩ nhiên chẳng thể đi xa được. Mexico đang ở tình cảnh như vậy. Họ tất nhiên không muốn nhưng thực lực chỉ dừng lại ở đó. World Cup 2022 với Mexico có lẽ sẽ khép lại ở vòng bảng. Tuy nhiên, đó cũng là kết quả họ cần có để nhận ra mình cần cải thiện điều gì sắp tới.