Hậu vệ Xứ Wales Connor Roberts tranh chấp bóng bằng đầu với tiền vệ Jude Bellingham (phải) của Anh trong trận đấu ngày 29/11/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Jude Bellingham đóng vai trò chủ chốt trong hàng tiền vệ của Tam Sư, là cầu thủ ghi bàn đầu tiên, mở màn cho chiến thắng tưng bừng 6-2 trước Iran trong trận đấu khai mạc của Anh tại giải.
Ở tuổi 19, Jude Bellingham có khả năng chơi cả ở 3 vai: tiền vệ phòng ngự, tiền vệ con thoi và tiền vệ tấn công. Tại CLB Birmingham City, Bellingham mang áo số 22, ngụ ý về khả năng chơi ở các vị trí tiền vệ khác nhau của anh.
Là con trai của một cựu cầu thủ, danh tiếng Bellingham đã tăng với tốc độ chóng mặt. Sau khi gia nhập học viện của CLB Birmingham City lúc 7 tuổi, anh trở thành cầu thủ trẻ nhất khi tham gia một giải đấu trong trận với Portsmouth lúc mới 16 tuổi 38 ngày.
Bellingham đã chơi 44 trận trong màu áo xanh của Birmingham trước khi chuyển đến CLB Borussia Dortmund của Đức, vốn được coi là trường đào tạo bóng đá châu Âu tốt nhất.
"Tôi nghĩ đây là đội bóng hoàn hảo cho mình ở thời điểm này trong sự nghiệp", Bellingham khẳng định sau khi hoàn tất vụ chuyển nhượng trị giá 25 triệu bảng vào tháng 7/2020. "Không có đội bóng nào tốt hơn thế giới trong việc sản sinh ra những tài năng trẻ và giúp họ phát triển ở mức cao hơn".
Giám đốc thể thao lúc đó của Dortmund, Michael Zorc, cho biết Bellingham đã "sở hữu khả năng đáng kinh ngạc cả khi có và không có bóng, đồng thời có một tâm lý vững vàng".
Bellingham đã phá nhiều kỷ lục khi chơi bóng ở Đức, nơi anh đã nhận được nhiều lời khen ngợi vì tính khiêm tốn, sự trưởng thành và bản tính quan tâm tới người khác. "Cậu ấy mới 17 tuổi nhưng chơi bóng như một người đàn ông", đồng đội Thorgen Hazard nói sau khi Bellingham trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất cho Dortmund vào tháng 9/2020.
Tháng 10 năm nay, anh được trao băng đội trưởng tại Dortmund, trở thành cầu thủ trẻ nhất dẫn dắt một đội bóng ở Champions League trong trận đấu gặp Sevilla. Bellingham nói: "Thành thật mà nói, điều đó đến khá tự nhiên. Tôi dẫn dắt đội thông qua chính việc chơi bóng của bản thân".
Sau trận đấu này, giới chuyên gia đã hết lời khen ngợi: "Những gì Bellingham đang làm, ở vị trí và ở độ tuổi của cậu ấy, chúng tôi chưa từng thấy trước đây", cựu đội trưởng đội tuyển Anh Rio Ferdinand nói sau chiến thắng 4-1 của Dortmund. "Những cầu thủ giỏi nhất trong thế hệ của chúng tôi đã không làm được điều này".
Tài năng của anh nổi trội tới mức Birmingham City quyết định không sử dụng lại số áo 22 của Bellingham để ghi nhớ tới thành viên mang tính biểu tượng của CLB, đồng thời truyền cảm hứng cho những cầu thủ khác. Birmingham thừa nhận câu lạc bộ hạng hai này có thể sẽ không bao giờ tìm được một cầu thủ có phẩm chất như anh.
Cũng trong tháng 9/2020, Bellingham trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân cho đội U21 của Anh - khi đó dưới sự dẫn dắt của HLV Gareth Southgate. Trước đó anh từng khoác áo đội tuyển quốc gia U15, U16 và U17 với vai trò đội trưởng.
Hai tháng sau, Bellingham được HLV Southgate đôn lên đội hình chính thức và ra mắt trong trận giao hữu với CH Ireland. Trong lịch sử bóng đá Anh, chỉ có Theo Walcott và Wayne Rooney, một trong những thần tượng thời thơ ấu của Bellingham, được khoác áo đội tuyển Anh lần đầu tiên ở độ tuổi trẻ hơn.
Tại vòng chung kết EURO 2020 vào năm ngoái, Southgate bắt đầu đưa Bellingham vào đội hình dự bị, như một cách để giới thiệu Bellingham với khán giả Anh, vốn trước đó chủ yếu biết đến anh với tư cách là một cầu thủ trẻ tài năng đang đá cho một đội bóng Đức.
Hè năm nay, Bellingham đã khẳng định vị trí quan trọng trong đội hình của HLV Southgate, mang đến sự cân bằng hơn ở hàng tiền vệ trung tâm cho Declan Rice của West Ham và Jordan Henderson của Liverpool.
Hiện có rất nhiều đồn đoán về tương lai của Bellingham, dù thời hạn hợp đồng của anh với Dortmund vẫn còn đến năm 2025. Nhiều CLB đang "để mắt' tới ngôi sao trẻ này, như Liverpool, Chelsea, Manchester City và Arsenal.
Nhưng trọng tâm của Bellingham hiện đặt vào VCK World Cup 2022, với thử thách tiếp theo của Tam Sư trong trận gặp Senegal tối 4/12 để giành quyền vào tứ kết và khả năng đối mặt với đương kim vô địch thế giới, Pháp, trong vòng tiếp theo.