Trụ sở WB. Ảnh: Reuters
Trả lời phỏng vấn truyền thông Ai Cập về giải pháp xử lý nợ trung hạn trong bối cảnh khủng hoảng dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19, ông Carey cho rằng cuộc khủng hoảng COVID-19 đã làm cản trở nỗ lực của Ai Cập trong kiềm chế mức nợ leo thang, do chính phủ nước này phải tập trung đáp ứng nhu cầu tài chính ngày càng tăng, đặc biệt là trong lĩnh vực y tế và giáo dục.
Theo Giám đốc Carey, Ai Cập cần huy động ngân sách quốc gia thông qua việc khai thác các tài sản chưa sử dụng thay vì tăng thuế. Chiến lược này sẽ phát huy hiệu quả giảm nợ trong trung hạn.
Trong khi đó, nhà kinh tế của WB Daniel Lederman chia sẻ rằng mức chi tiêu cao để giải quyết áp lực của đại dịch COVID-19 đã làm hạn chế không gian tài khóa của Ai Cập. Vì vậy, nhanh chóng kiểm soát đại dịch và tăng tốc quá trình tiêm vaccine phòng bệnh tại Ai Cập nói riêng và khu vực Trung Đông-Bắc Phi sẽ giúp giảm bớt gánh nặng tài chính và tạo thêm dư địa cho tăng trưởng kinh tế.
Cùng chung quan điểm trên, chuyên gia kinh tế của WB tại Trung Đông-Bắc Phi, bà Roberta Gatti nhấn mạnh rằng khu vực này sẽ khó phục hồi mức tăng trưởng trước đại dịch, nếu không thể kiểm soát dịch COVID-19. Hoạt động minh bạch và quản trị tốt được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc quản lý nợ trong khu vực, đặc biệt là khi nợ công cao thường song hành với tăng trưởng kinh tế thấp.
Theo báo cáo của WB, dịch COVID-19 đã làm trầm trọng thêm những thách thức phát triển dài hạn tại khu vực Trung Đông-Bắc Phi, làm gia tăng nghèo đói, suy thoái tài chính công, gia tăng các khoản nợ và làm xói mòn thêm lòng tin vào chính phủ. Bên cạnh đó, những khoản vay đáng kể trong khu vực để tài trợ cho các biện pháp an sinh xã hội và y tế đã làm tăng nợ chính phủ. Điều này được dự báo sẽ tạo thêm gánh nặng nợ công vốn đã ở mức cao và sẽ để lại nhiều hệ quả đáng lo ngại trong giai đoạn hậu dịch COVID-19. WB ước tính dịch COVID-19 sẽ khiến tổng GDP của khu vực thiệt hại khoảng 227 tỷ USD vào cuối năm nay.