Lực lượng cứu hộ làm nhiệm vụ tại hiện trường sập cầu treo trên sông Machchu ở Morbi, bang Gujarat, Ấn Độ, ngày 30/10/2022. Ảnh: THX/TTXVN
Cảnh sát bang Gujarat xác nhận vụ bắt giữ diễn ra trong khuôn khổ cuộc điều tra hình sự đối với những người phụ trách cải tạo, bảo trì và quản lý cây cầu. Tất cả những người này đều liên quan đến Oreva - công ty phụ trách quản lý cầu và đang bị điều tra theo hướng ngộ sát.
Công ty Oreva đã phụ trách quản lý cầu cáp treo suốt 15 năm qua. Hàng trăm người đã mua vé lên cầu để ăn mừng lễ hội Diwali và Chhath Puja. Một nghị sĩ địa phương chỉ trích việc Oreva bán vé không hạn chế, cho rằng việc quá đông người trên cầu đã dẫn tới thảm kịch. Trước đó, cây cầu do chính quyền địa phương phụ trách và họ chỉ hạn chế số người ra vào ở mức 20 người/lượt.
Giới chức địa phương khẳng định Oreva đã không thông báo cho nhà chức trách về việc thông cầu vào tuần trước sau khi hoàn thành sửa chữa và cây cầu cũng chưa có giấy chứng nhận kiểm định chất lượng.
Báo Indian Express dẫn lời người phát ngôn Oreva cho biết công ty đang đợi thêm thông tin. Theo nguồn tin ban đầu, nguyên nhân vụ việc dường như là do có quá nhiều người tập trung ở giữa cầu và tìm cách rung lắc cầu sang hai bên.
Trước đó, chiều tối 30/10, dây cáp của cầu treo bị đứt khi gần 500 người, trong đó có phụ nữ và trẻ em, đang có mặt ở khu vực cầu để hành lễ trong dịp Lễ hội tôn giáo Diwali, khiến một phần cấu trúc cầu gãy, làm nhiều người rơi xuống sông Machchu bên dưới. Các hình ảnh trên camera giám sát cho thấy không lâu trước khi cầu sập, một nhóm thanh niên trẻ đã rung cầu sang hai bên.
Cây cầu treo gần 150 năm tuổi này đã ngừng hoạt động trong 2 năm qua và mới được thông cầu trở lại hôm 26/10 sau 7 tháng sửa chữa. Cầu dài 233m và rộng 1,5m, được làm bằng vật liệu nhập từ Anh, khánh thành vào năm 1880 trong thời thuộc địa của Anh.
Các cơ quan chức năng đã nhanh chóng tiến hành cứu hộ ngay sau khi vụ việc xảy ra. Nhà chức trách nêu rõ số người thiệt mạng đã tăng lên 137 người, trong khi truyền thông đưa tin con số này là 141 người. Trong số những nạn nhân thiệt mạng có 35 em dưới 14 tuổi. Đến sáng 31/10, lực lượng cứu hộ đã giải cứu được khoảng 170 người. Theo chính quyền địa phương, các nỗ lực cứu hộ gặp khó khăn ở những vùng sông nhiều bùn và khả năng vẫn còn nhiều người mắc kẹt bên dưới đống đổ nát của cây cầu.