Hành khách đeo khẩu trang phòng tránh lây nhiễm virus Corona tại sân bay Sydney, Australia. Ảnh: AFP/TTXVN
Phát biểu trước khi triệu tập một cuộc họp của Ủy ban an ninh quốc gia để cập nhật kế hoạch sơ tán công dân khỏi Trung Quốc, Thủ tướng Morrison khẳng định Australia “được trang bị tốt để đối phó với đại dịch tiềm tàng”. Các công dân Australia được sơ tán từ thành phố Vũ Hán sẽ được đưa tới đến đảo Christmas ở ngoài khơi Australia để cách ly trong 14 ngày trước khi được trở về nhà.
Tính tới thời điểm hiện tại, ước tính hơn 600 công dân Australia đang ở tỉnh Hồ Bắc, tuy nhiên không phải tất cả đều muốn rời khỏi Trung Quốc do lo ngại về việc sẽ bị cách ly trên đảo Christmas hay không muốn bỏ lại gia đình ở Trung Quốc. Bộ Ngoại giao và Thương mại Australia chỉ mới nhận được đăng ký của hơn 150 công dân Australia bị mắc kẹt tại "tâm chấn" của dịch viêm phổi muốn được trở về nước, trong đó có một số người mang hai quốc tịch.
Australia hiện đang đàm phán với Trung Quốc về việc nới lỏng các quy định về việc cấm xuất cảnh để cho phép các công dân có hai quốc tịch được rời Trung Quốc. Những người tới Trung Quốc bằng hộ chiếu Australia được cho là có nhiều cơ hội được phép xuất cảnh hơn so với những người vào Trung Quốc bằng hộ chiếu Trung Quốc, tuy nhiên cho đến nay chưa có quyết định nào được đưa ra.
Cũng trong ngày 31/1, Bộ trưởng Y tế Australia Greg Hunt khẳng định ban bố tình trạng khẩn cấp của WHO nằm trong dự đoán của Chính phủ Australia. Hiện Australia có 9 trường hợp nhiễm virus corona đã được xác nhận, trong đó 2 ở bang Queensland, 3 trường hợp ở Victoria và 4 trường hợp ở New South Wales.
Theo ông Hunt, tất cả 9 bệnh nhân đều được chăm sóc tốt và trong tình trạng sức khỏe ổn định, hai người đầu tiên đã khỏi bệnh và ra viện.