Người dân dọn tuyết tại Minneapolis, bang Minnesota, Mỹ. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Theo đó, trên 1,1 triệu người dân tại nhiều khu vực của các bang Nebraska, South Dakota, Kansas, Colorado và Wyoming có nguy cơ chịu ảnh hưởng do bão tuyết. Theo NWS, tuyết rơi dày tại nhiều vùng khiến việc đi lại trở nên nguy hiểm, đặc biệt phía Đông bang Dakotas và Bắc bang Minnesota có thể ghi nhận tình trạng băng tuyết.
Nhà khí tượng học Robert Shackelford dự báo bão tuyết sẽ khiến tuyết rơi dày, kèm theo mưa băng giá và gió mạnh tại khu vực rộng lớn tại vùng đồng bằng Central Plains và Northern Plains đến hết ngày 26/12 (theo giờ địa phương). Sức gió có thể lên tới 120 km/giờ ở vùng Central Plains cùng với tuyết rơi dày sẽ làm gián đoạn hoạt động đi lại.
Tại Northern Plains, giới chuyên gia cũng dự báo tuyết rơi dày đến hết ngày 26/12 với lượng tuyết từ 20 - 30 cm tại nhiều khu vực ở phía Tây South Dakota. Ông Shackelford nêu rõ cảnh báo bão tuyết kèm theo băng giá sẽ có hiệu lực đối với các khu vực phía Đông của bang Dakotas và vùng viễn Tây bang Minnesota cho đến tối 26/12 và cho biết thêm tình trạng mất điện và cây cối bị hư hại có thể xảy ra tại những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề do bão tuyết.
Nhằm giảm thiểu nguy cơ của bão tuyết đối với hoạt động đi lại trong kỳ nghỉ Giáng sinh, chính quyền bang Nebraska đã triển khai thiết bị và nhân lực để dọn tuyết trên các tuyến đường. Theo ghi nhận của NWS, nhiều vùng của bang này đều nằm trong ảnh hưởng của bão tuyết với nhiều khu vực có thể ghi nhận lượng tuyết rơi dày từ 12 - 27 cm cùng băng tích tụ.
Tại bang South Dakota, nhiều khu vực có thể ghi nhận lớp tuyết dày tới 27 cm, khiến hoạt động đi lại có thể gặp nhiều khó khăn.
Các khu vực ở phía Đông và Đông Bắc Colorado, một phần phía Đông Nam bang Wyoming cũng như vùng Tây Bắc bang Kansas cũng nhận được cảnh báo bão tuyết cho đến sáng 27/12. NWS cảnh báo người dân nằm trong vùng có bão tuyết hạn chế đi lại nếu không cần thiết, mang theo bộ đồ cứu hộ và ở trong xe nêu bị kẹt trong bão tuyết.
Nhà chức trách cho biết thêm bão tuyết sẽ tác động đến các chuyến bay tại các sân bay ở bang South Dakota, đồng thời khuyến cáo người dân kiểm tra lịch trình bay trước khi đi du lịch.
Dự báo, đến tối 26/12, bão tuyết sẽ suy yếu dần khi di chuyển quanh vùng Central Plains. Tuy nhiên, thời tiết băng giá có thể kéo dài đến ngày hôm sau trên khắp các khu vực phía Bắc của Central Plains và Thượng Trung Tây (Upper Midwest).