Sri Lanka đang cạn kiệt nguồn cung khí đốt. Ảnh: AFP
Chủ tịch Litro Gas, ông Vijitha Herath cho biết hiện công ty chỉ còn dự trữ khí đốt công nghiệp và đề nghị người dân xếp hàng chờ. Theo ông này, công ty sẽ trả 7 triệu USD trong ngày 9/5 để nhập khẩu khí tự nhiên hóa lỏng vào ngày 13-14/5 tới.
Quốc gia Nam Á với 22 triệu dân này đang trải qua khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất kể từ năm 1948 do thiếu ngoại tệ trầm trọng để nhập khẩu các mặt hàng thiết yếu nhất. Bộ Tài chính nước này tuần trước thông báo do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19, giá dầu tăng cao cùng với chính sách thuế do chính phủ của Tổng thống Gotabaya Rajapaksa thúc đẩy, lượng dự trữ ngoại tệ của Sri Lanka đang dần cạn kiệt.
Bộ trưởng Ali Sabri dự báo nước này sẽ phải trải qua những khó khăn kinh tế chưa từng có ít nhất 2 năm nữa, đồng thời cảnh báo khả năng sắp xảy ra khủng hoảng tiền mặt tại đảo quốc Ấn Độ Dương này. Số liệu chính thức cho thấy dự trữ ngoại hối của Sri Lanka còn khoảng 1,7 tỷ USD, nhưng phần lớn trong đó là khoản hoán đổi tiền tệ với Trung Quốc và không thể dùng để nhập khẩu hàng hóa từ nước khác. Sri Lanka vẫn đang đàm phán với Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF) về các khoản cứu trợ. Tuy nhiên, Thống đốc Ngân hàng trung ương Sri Lanka cho rằng quá trình này phải mất nhiều tháng.