Hiện trường vụ hỏa hoạn. Ảnh: AP |
Tổng thống Moon Jae-in đã chỉ thị cho các lực lượng chức năng nỗ lực hết sức nhằm giảm thiểu thiệt hại về người do vụ hỏa hoạn gây ra. Trong khi đó, Thủ tướng Lee Nak-yon đã lập tức tới Bộ Nội vụ để trực tiếp chỉ đạo công tác cứu hộ.
Theo hãng thông tấn Yonhap của Hàn Quốc, tổng cộng đã ghi nhận 29 người thiệt mạng trong khi 26 người khác bị thương trong vụ cháy được cho bắt nguồn từ một chiếc xe trong bãi đỗ xe ở tầng hầm của tòa nhà cao tầng gồm một trung tâm thể hình, một phòng xông hơi và một số nhà hàng.
Các nạn nhân thiệt mạng chủ yếu là khách đang ở trong phòng xông hơi tại tầng 2 và tầng 3. Những nạn nhân bị thương, chủ yếu do ngạt khói, đã được đưa tới các bệnh viện chữa trị. Trước đó, lực lượng cứu hộ đã giải cứu 20 người từ mái của tòa nhà.
Hiện công tác chữa cháy và cứu hộ đang diễn ra hết sức khẩn trương với 49 xe chữa cháy, 60 nhân viên cứu hỏa và hai trực thăng túc trực tại hiện trường. Tuy nhiên, công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn do khói dày đặc và khí độc bốc lên từ hiện trường vụ cháy. Giới chức cho rằng số người tử vong có thể sẽ tiếp tục tăng.
Đây là vụ hỏa hoạn nghiêm trọng nhất tại Hàn Quốc kể từ năm 2008 khi một vụ cháy nhà kho ở thành phố Icheon đã khiến 40 người thiệt mạng. Vụ hỏa hoạn cũng khiến Ban Tổ chức Đại hội Thể thao thế giới (Olympic) Pyeongchang 2018 phải hoãn sự kiện rước đuốc qua thành phố này dự kiến diễn ra ngày 22/12.