Một em nhỏ được tiêm vaccine COVID-19 tại New York (Mỹ) ngày 8/11/2021. Ảnh: AP
Cô bé 4 tuổi Joanna Gillikin ưa thích theo dõi chương trình khoa học trẻ em “Ada Twist, Scientist” trên Netflix. Do vậy, khi Joanna được đưa đến Charlottesville, Virginia để tham gia thử nghiệm vaccine phòng COVID-19 của Pfizer, cha mẹ đã giải thích cho em theo phương pháp tương tự các thí nghiệm khoa học trên chương trình “Ada Twist, Scientist”.
Tờ Guardian (Anh) cho biết nhiều bậc phụ huynh khắp nước Mỹ đang theo sát Joanna và những em nhỏ khác tham gia thử nghiệm vaccine phòng COVID-19. Họ đều thất vọng về việc sau hơn một năm Cơ quan Quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ (FDA) thông qua sử dụng khẩn cấp vaccine COVID-19 cho người trưởng thành thì loại vaccine dành cho trẻ em dưới 5 tuổi vẫn chưa có.
Họ cho rằng FDA chưa hành động đủ khẩn cấp để trẻ em dưới 5 tuổi có thể được tiêm vaccine COVID-19 và quay trở lại với cuộc sống bình thường. Bác sĩ nhi khoa Alpa Shah tại Milwaukee đánh giá: “Đây là thời điểm để chúng ta thực sự ưu tiên trẻ em”.
Pfizer và BioNTech đã vấp phải thụt lùi trong các thử nghiệm vaccine COVID-19 dành cho trẻ dưới 5 tuổi. Vào tháng 12/2021, Pfizer cho biết 2 liều vaccine phòng COVID-19 của hãng đã kích hoạt được phản ứng miễn dịch ở trẻ em 6 tháng đến 2 tuổi nhưng lại thất bại ở trẻ từ 2 tuổi đến 4 tuổi. Do vậy, Pfizer cho biết sẽ bổ sung liều thứ ba với trẻ em dưới 5 tuổi.
Nếu nghiên cứu thành công, Pfizer dự kiến đệ trình dữ liệu đề nghị FDA cấp phép khẩn cấp vaccine COVID-19 cho trẻ dưới 5 tuổi vào nửa đầu năm 2022. Cố vấn y tế hàng đầu của Nhà Trắng, tiến sĩ Anthony Fauci vào đầu tháng 1 cho biết ông hy vọng FDA sẽ cấp phép cho vaccine COVID-19 ở nhóm dưới 5 tuổi trong những tuần tới.
Trong khi đó, Moderna vào đầu tháng 1 cũng tuyên bố sẽ đưa ra dữ liệu về thử nghiệm vaccine COVID-19 dành cho trẻ em từ 2-5 tuổi trong tháng 3 tới và có thể đề nghị được FDA thông qua.
Cô CJ Koeninger tại Madison, Wisconsin, đặc biệt quan ngại vì hai con gái của cô, Piper và Ellie, hiện bảy tuổi và bốn tuổi, đều phải nhập viện ngay trước đại dịch do bệnh hen. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), trẻ em mắc bệnh hen suyễn từ trung bình đến nặng có nguy cơ đối mặt với COVID-19 thể nặng.
Cũng theo CDC, trong 848.000 trường hợp tử vong vì COVID-19 tại Mỹ, có 727 người dưới 18 tuổi. Chưa đầy 1,5% trường hợp trẻ em mắc COVID-19 phải nhập viện. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây số ca mắc COVID-19 tại Mỹ đã tăng mạnh do biến thể Omicron. Số trường hợp dưới 18 tuổi nhập viện vì COVID-19 cũng tăng khi biến thể Omicron lây lan.