Cảnh khô hạn tại đập Theewaterskloof gần Cape Town, Nam Phi, ngày 21 tháng 1 năm 2018. Ảnh: Reuters |
Phóng viên TTXVN tại Nam Phi dẫn nguồn từ chính quyền tỉnh Western Cape ngày 1/3 cho biết, ngoài việc khiến gần 30.000 người lao động mất việc làm, hạn hán được dự báo sẽ còn khiến tỉnh này mất ít nhất 495 triệu USD nguồn thu từ sản xuất nông nghiệp trong năm 2018.
Tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn khi chính quyền Western Cape thời gian gần đây hạn chế sử dụng nước trong tưới tiêu nông nghiệp tới 60%. Trong số các loại hoa màu bị ảnh hưởng, lúa mỳ hứng chịu nhiều thiệt hại nhất với sản lượng năm 2018 dự báo đạt 580.000 tấn so với 1,1 triệu tấn của năm 2017.
Trước đó, hôm 13/2, Nam Phi đã tuyên bố tình trạng "thảm họa quốc gia" do hạn hán nghiêm trọng tại nhiều địa phương trên cả nước, đặc biệt là thành phố Cape Town đang rơi vào tình trạng không có nước sinh hoạt. Trong thông báo gửi đi cùng ngày, nhà chức trách Nam Phi cho biết đã nâng tình trạng hạn hán hiện nay lên mức "thảm hỏa quốc gia" sau khi đánh giá quy mô và sự khắc nghiệt của hiện tượng khí hậu cực đoan này.
Để đối phó với tình trạng trên, chính quyền thành phố Cape Town hiện đang chuẩn bị những công đoạn cuối cùng để đưa nhà máy sản xuất nước ngọt bằng phương pháp tách muối từ nước biển đầu tiên đi vào hoạt động trong tháng 3 này, trong nỗ lực cứu thành phố du lịch nổi tiếng thế giới này khỏi tình trạng cạn kiệt nước với kịch bản “Ngày không nước”.
Trong "Ngày không nước", chính quyền thành phố sẽ buộc phải cắt giảm 75% nguồn cung nước cho các hộ gia đình ở thành phố - tổng cộng hơn 1 triệu hộ. Thay vào đó, sẽ có khoảng 200 vòi nước công cộng được lắp đặt trên toàn thành phố để các gia đình đến lấy nước. Tình hình được dự báo căng thẳng đến mức chính quyền thành phố đã phải lên kế hoạch huy động cảnh sát và quân đội đến từng trạm cấp phát nước để giữ gìn an ninh trật tự trong “Ngày không nước”.
Sau nhiều lần thay đổi, chính quyền Cape Town cuối cùng đã ấn định “Ngày không nước” vào ngày 11/5 tới, thay vì ngày 16/4 như dự kiến trước đó, sau khi áp dụng một loạt biện pháp tích cực như yêu cầu mỗi hộ gia đình chỉ được sử dụng 50 lít nước/ngày, hạn chế sử dụng nước trong tưới tiêu nông nghiệp và tăng giá nước sinh hoạt.
Nhiều công ty lữ hành địa phương cho biết một số lượng lớn khách du lịch quốc tế đã hủy các tour đặt trước đó đến Cape Town do lo ngại tình trạng thiếu nước sinh hoạt cũng như khả năng bất ổn về an ninh trong những “ Ngày không nước”.