Cờ của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO). Ảnh minh họa: Reuters
Phát biểu trong chuyến thăm Thụy Điển ngày 19/4, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin nhấn mạnh nước này mong sớm được chào đón Thụy Điển trở thành thành viên thứ 32 của NATO trước thềm hội nghị thượng đỉnh NATO dự kiến diễn ra vào tháng 7 tới. Do đó, Mỹ hối thúc các đồng minh là Thổ Nhĩ Kỳ và Hungary phê chuẩn càng sớm càng tốt. Nhấn mạnh sự hỗ trợ của Mỹ đối với Thụy Điển, Bộ trưởng Austin cho biết Washington đang tăng cường sự hiện diện quân sự tại quốc gia Bắc Âu này.
Trong khi đó, cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Thụy Điển Pal Jonson đã bày tỏ hy vọng nước này sẽ trở thành thành viên NATO vào thời điểm liên minh quân sự tổ chức hội nghị thượng đỉnh tại thủ đô Vilnius của Litva theo kế hoạch trong tháng 7 năm nay.
Thụy Điển và Phần Lan đã chấm dứt chính sách không liên kết quân sự kéo dài nhiều thập kỷ và quyết định nộp đơn xin gia nhập NATO năm 2022. Đơn xin gia nhập của hai quốc gia Bắc Âu này đã được chấp thuận tại Hội nghị thượng đỉnh NATO hồi tháng 6/2022 và phải được toàn bộ các nước thành viên liên minh phê chuẩn để trở thành thành viên chính thức. Trong khi Phần Lan đã chính thức gia nhập khối quân sự này ngày 4/4 vừa qua, đơn của Thụy Điển vẫn chưa được Thổ Nhĩ Kỳ và Hungary phê chuẩn do mâu thuẫn trong một số vấn đề giữa các nước chưa được giải quyết.