Hàng trăm binh sĩ, cảnh sát và tình nguyện viên đã vật lộn suốt đêm với những đống đổ nát, đặc biệt là tại trường cấp I và II Enrique Rebsamen ở phía Nam thủ đô Mexico City, nơi ít nhất 30 em nhỏ được cho là đang mất tích, để cố gắng cứu một giáo viên và 2 học sinh đã được phát hiện là còn sống và đang bị kẹt trong đống đổ nát. Trước đó, ngôi trường này đã đổ sập trong trận động đất làm ít nhất 21 trẻ em thiệt mạng.
Lực lượng cứu hộ làm nhiệm vụ tại hiện trường đổ nát sau trận động đất ở Mexico City ngày 20/9. Ảnh: AFP/TTXVN |
Bộ trưởng Nội vụ Mexico Miguel Angel Osorio Chong cho biết các lực lượng vũ trang và cảnh sát liên bang sẽ tiếp tục tìm kiếm không ngừng nghỉ cho tới khi không còn khả năng tìm thấy người sống sót. Tổng thống Mexico Enrique Pena Nieto đã có mặt tại hiện trường và cảnh báo số người thiệt mạng có thể còn tăng cao.
Theo thông tin mới được cập nhật từ cơ quan dân phòng Mexico, số người thiệt mạng do trận động đất này hiện là 216 người. Các công viên và quảng trường ở trung tâm Mexico City tràn ngập người qua đêm do họ không thể hoặc không dám trở về nhà sau động đất. Sân bay quốc tế Mexico City đã phải đóng cửa hơn 3 giờ sau động đất. Thị trường chứng khoán cũng buộc phải ngừng hoạt động, dự kiến mở cửa trở lại sáng 20/9 theo giờ địa phương.
Đây là trận động đất lớn thứ hai liên tiếp tại Mexico trong 11 ngày qua. Trận động đất trước xảy ra vào tối 7/9 có cường độ 8,2 độ Richter ở ngoài khơi phía Nam Mexico, làm ít nhất 90 người thiệt mạng và khoảng 300 người bị thương, và là trận động đất mạnh nhất được ghi nhận ở Mexico trong 85 năm, thậm chí còn mạnh hơn trận động đất hủy diệt năm 1985. Tâm chấn của hai trận động đất này nằm cách nhau 650 km. Vì vậy, các chuyên gia cho rằng hai trận động đất này không liên quan đến nhau.
Trong một bài phát biểu tại quảng trường Thánh Peter ở Vatican, Giáo hoàng Francis đã bày tỏ chia buồn và cầu nguyện cho tất cả người dân Mexico. Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng viết Twitter "cầu chúa ban phước cho người dân Mexico" và khẳng định sát cánh cùng người dân Mexico.
Về phần mình, người phát ngôn của Thủ tướng Đức Angela Merkel cũng gửi một thông điệp trên Twitter, trong đó Thủ tướng Merkel "bày tỏ đoàn kết với Mexico, chia buồn với những người đã mất người thân trong trận động đất và cầu mong mọi điều tốt đẹp cho đội cứu hộ".
Ngoại trưởng New Zealand Gerry Brownlee bày tỏ chia buồn với các gia đình nạn nhân. Ông Brownlee cho biết New Zealand hiểu rõ sức tàn phá của các trận động đất, đồng thời nhấn mạnh rằng New Zealand sẵn sàng hỗ trợ mọi nỗ lực quốc tế nếu được đề nghị.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lục Khảng cho biết Trung Quốc bày chia buồn và tin tưởng rằng nhân dân Mexico có thể vượt qua thảm họa này và xây dựng lại cuộc sống.
Israel cho biết đã gửi một đội gồm 70 binh sĩ, trong đó có kỹ sư và chuyên gia tìm kiếm cứu hộ tới Mexico sau trận động đất. Người phát ngôn quân đội Israel Jonathan Conricus cho biết đội cứu hộ đã khởi hành từ 15h00 giờ Israel (tức 19h00 giờ Hà Nội) và sẽ tới nơi sau 18 giờ. Theo ông Conricus, đội cứu hộ trên sẽ tiến hành kiểm tra cơ sở hạ tầng và nhà cửa để đánh giá mức độ an toàn.