Người tị nạn Rohingya được cứu tại khu vực ngoài khơi Indonesia, ngày 25/6/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Người đứng đầu lực lượng bảo vệ bờ biển Mohamad Zubil Mat Som cho biết các lực lượng chức năng đã tiến hành cuộc tìm kiếm những trường hợp mất tích nói trên vào cuối tuần qua sau khi một người di cư cùng có mặt trên con thuyền này đã cố bơi an toàn vào bờ của đảo nghỉ dưỡng Langkawi và ra hiệu cấp cứu. Người này ban đầu nói rằng con thuyền bị lật, nhưng sau đó thú nhận không phải như vậy. Nhóm 26 người mất tích đã được tìm thấy vào đêm 26/7. Những người này đang có mặt tại một hòn đảo nhỏ ngoài khơi đảo nghỉ dưỡng Langkawi. Tất cả đã bị tạm giữ và sẽ được lấy mẫu xét nghiệm virus SARS-CoV-2 trước khi được chuyển giao cho cơ quan chức năng phụ trách vấn đề di trú.
Theo ông Mohamad Zubil, nhiều khả năng các đối tượng buôn người đã chuyển những người Rohingya nói trên từ một con tàu lớn sang những chiếc thuyền đánh cá nhỏ hơn trước khi đưa họ vào bờ. Hiện nhà chức trách đã xác định được các đối tượng buôn người và sẽ sớm bắt giữ các nghi phạm.
Nhiều người tị nạn Rohingya vạ vật trong các trại tị nạn tại Bangladesh sau khi trốn chạy khỏi Myanmar 3 năm trước đã tìm cách vượt biển tới Malaysia. Tuy nhiên, giới chức Malaysia đã nỗ lực ngăn chặn tình trạng này trong những tháng gần đây do lo ngại nguy cơ lây lan dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19.
Thủ tướng Malaysia Muhyiddin Yassin tuyên bố quốc gia Đông Nam Á không thể tiếp nhận thêm người tị nạn Rohingya do nền kinh tế này cũng đang phải nỗ lực để phục hồi sau khi thực thi lệnh phong tỏa nghiêm ngặt nhằm ngăn chặn dịch COVID-19 lây lan.