Liên hợp quốc kêu gọi các bên ngừng bắn nhân đạo 

Tân Hoa xã cho biết trong một tuyên bố, ông Lowcock nêu rõ: "Tôi kêu gọi các bên thù địch nhất trí ngừng bắn nhân đạo để cho phép việc phân phối hàng cứu trợ nhân đạo khẩn cấp và để người dân có thể mua lương thực, nước uống, đi khám bệnh và tập trung giải quyết các nhu cầu khẩn cấp khác". 

Theo Phó Tổng Thư ký Lowcock, căng thẳng leo thang hiện nay đang gây ra những mất mát to lớn, thương vong cho dân thường, phá hủy nhiều nhà dân và cơ sở hạ tầng quan trọng. Ông kêu gọi các bên chấm dứt thù địch, ngừng ngay các vụ nã pháo, không kích cũng như bắn rocket. Ngoài ra, quan chức LHQ cũng hối thúc các bên tuân thủ luật nhân đạo quốc tế, trong đó có những nguyên tắc cơ bản về phân biệt giữa dân thường và các tay súng, giữa các mục tiêu dân sự và quân sự... Ông đồng thời kêu gọi các nhà tài trợ tăng cường đóng góp cho quỹ nhân đạo huy động khẩn cấp cho vùng lãnh thổ Palestine bị chiếm đóng, kêu gọi mở cửa trở lại các cửa khẩu giữa Israel và Gaza nhằm đảm bảo nguồn  cung các nhu yếu phẩm, trong đó có nhiên liệu phục vụ cho các dịch vụ cơ bản, chăm sóc sức khỏe cho người dân... 

Trong khi đó, cuộc xung đột leo thang giữa Israel và Phong trào Hamas và các nhóm vũ trang người Palestine tại Gaza đã bước sang ngày thứ 9 mà không có dấu hiệu dịu bớt. Hamas đã nã hơn 3.300 quả rocket sang lãnh thổ Israel, trong khi Lực lượng Phòng vệ Israel đã tiến hành hàng trăm vụ không kích nhằm vào các mục tiêu ở Gaza. Đến nay, 213 người Palestine đã thiệt mạng và hơn 1.000 người bị thương. Về phía Israel có 12 người thiệt mạng.  

Cũng trong ngày 18/5, người Palestine ở Jerusalem, khu Bờ Tây và ở Israel đã xuống đường biểu tình nhằm bày tỏ tình đoàn kết với người dân ở Gaza. Một số cuộc biểu tình đã biến thành bạo loạn đường phố. 

Trước diễn biến đáng lo ngại trên, Ngoại trưởng Saudi Arabia Faisal bin Farhan kêu gọi các bên chấm dứt bạo lực, cho rằng cuộc xung đột đang đẩy cả khu vực Trung Đông "đi sai hướng", tức là khiến cho việc tìm kiếm một giải pháp cho một nền hòa bình bền vững tại khu vực trở nên khó khăn hơn, đồng thời tạo cơ hội cho các phần tử cực đoan trỗi dậy. 

Theo hãng tin AFP của Pháp, Ngoại trưởng Saudi Arabia nhấn mạnh việc đầu tiên mà các bên cần làm là phải tháo gỡ căng thẳng, chấm dứt bạo lực và tham gia các cuộc hòa đàm nghiêm túc nhằm tìm ra một giải pháp cuối cùng. Nhà ngoại giao hàng đầu Saudi Arabia nhấn mạnh, giải pháp cuối cùng đó phải bao gồm một nhà nước Palestine độc lập với thủ đô là Đông Jerusalem.