Theo phóng viên TTXVN tại châu Phi, vụ tai nạn xảy ra tại khu vực Banalia, cách thành phố Kisangani, thủ phủ tỉnh Tshopo, khoảng 130 km về phía Bắc. Các nhân chứng cho biết, chiếc thuyền chở nhiều hành khách cùng hàng hóa và đã bị quá tải nghiêm trọng trước khi gặp nạn.
Công tác tìm kiếm, cứu hộ hiện vẫn đang được triển khai. Tuy nhiên, mực nước sông dâng cao do những trận mưa lớn gần đây đang gây nhiều khó khăn cho hoạt động cứu nạn. Giới chức địa phương chưa công bố số người thiệt mạng chính thức.
CHDC Congo có mạng lưới sông ngòi và hồ nước dày đặc, khiến vận tải đường thủy trở thành phương tiện đi lại và vận chuyển hàng hóa quan trọng đối với hàng triệu người dân. Tuy nhiên, các vụ tai nạn đường thủy xảy ra khá thường xuyên tại quốc gia Trung Phi này do nhiều nguyên nhân như phương tiện xuống cấp, tình trạng chở quá tải, điều kiện an toàn kém và thời tiết bất lợi.
Trong những năm gần đây, nhiều vụ chìm thuyền nghiêm trọng đã xảy ra trên các con sông và hồ lớn của nước này, khiến hàng trăm người thương vong và làm dấy lên những lo ngại về an toàn giao thông đường thủy.