Hành khách tại sân bay quốc tế Hong Kong, Trung Quốc. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN (Không được phép sử dụng, chia sẻ bởi bên thứ ba)
Theo báo Bưu điện Hoa Nam buổi sáng (SCMP), vào buổi sáng ngày 26/7, gần như toàn bộ ghế trong khu vực khởi hành của sân bay quốc tế Hong Kong đều kín chỗ. Nhiều hành khách phải ngủ trên ghế dài, ngồi trên xe đẩy hành lý hoặc liên tục kiểm tra điện thoại để cập nhật tình trạng chuyến bay.
Ông Yeung Tat-wing, Giám đốc phụ trách cung cấp dịch vụ của Cơ quan Quản lý Sân bay Hong Kong, cho biết khoảng 2.000 người đã ở lại sân bay trong đêm, phần lớn là hành khách chờ khởi hành.
Cơ quan này đã bố trí thêm khoảng 600 chỗ ngồi tại các khu vực chờ, đồng thời huy động khoảng 100 nhân viên phân phát đồ ăn và nước uống cho những hành khách bị mắc kẹt.
Theo kế hoạch, sân bay dự kiến xử lý tổng cộng 675 chuyến bay trong ngày 26/7. Tuy nhiên, khoảng 350 chuyến đã bị hủy. Trước đó một ngày, ít nhất 29 chuyến bay khởi hành và 20 chuyến bay đến Hong Kong cũng không thể thực hiện.
Ông Yeung cho biết phần lớn các chuyến bay dự kiến được nối lại từ chiều 26/7. Cả ba đường băng của sân bay có thể hoạt động xuyên đêm nếu cần thiết để giải quyết lượng chuyến bay tồn đọng. Hoạt động tại sân bay được kỳ vọng trở lại bình thường vào sáng 27/7.
Dịch vụ tàu Airport Express kết nối trung tâm Hong Kong với sân bay cũng đã hoạt động trở lại từ sáng 26/7.
Mặc dù nhiều chuyến bay bị đình chỉ trong thời gian bão ảnh hưởng, dữ liệu trên trang web của Cơ quan Quản lý Sân bay Hong Kong cho thấy khoảng 70 chuyến vẫn hạ cánh xuống thành phố từ 22 giờ 10 ngày 25/7 đến 12 giờ 40 ngày 26/7 (giờ địa phương). Đây là thời điểm cơ quan khí tượng Hong Kong phát tín hiệu cảnh báo bão cấp 8 và cấp 9.
Nhiều hành khách cho biết việc tìm nơi lưu trú trong thời gian chờ chuyến bay mới gặp nhiều khó khăn. Một hành khách đến từ Hàng Châu cho biết ông cùng gia đình tới Hong Kong vào tối 25/7 để nối chuyến sang Malaysia, nhưng chuyến bay tiếp theo bị hủy và được chuyển sang sáng 27/7.
Theo hành khách này, nhiều khách sạn trong thành phố đã kín phòng, trong khi giá một số phòng tăng lên khoảng 2.000 - 3.000 HKD mỗi đêm (khoảng 255 - 382 USD). Việc phải chờ đợi tại sân bay đặc biệt gây mệt mỏi đối với các gia đình đi cùng trẻ nhỏ.
Một du khách Philippines đang trên đường trở về Manila cũng phải kéo dài thời gian lưu trú tại Hong Kong thêm hai đêm sau khi chuyến bay bị hủy. Người này cho rằng sân bay nên lắp đặt thêm các ghế dài để hành khách có thể nằm nghỉ trong những trường hợp gián đoạn quy mô lớn.
Trong khi đó, một hành khách đến từ Thổ Nhĩ Kỳ cho biết chuyến bay từ Istanbul gặp rung lắc nhẹ khi tiếp cận Hong Kong, song vẫn hạ cánh an toàn trong thời gian bão ảnh hưởng đến thành phố.
Các hãng hàng không bắt đầu từng bước khôi phục hoạt động trong chiều 26/7. Cathay Pacific cho biết các chuyến bay sẽ dần được nối lại sau khi hãng phải hủy hơn 200 chuyến.
Hong Kong Airlines thông báo phần lớn các chuyến bay của hãng vẫn được khai thác trong ngày, trong đó có khoảng 70 chuyến dự kiến hoạt động từ sáng đến trưa. Hong Kong Express cũng cho biết khoảng 118 chuyến bay được thực hiện trong ngày 26/7 và toàn bộ hoạt động dự kiến trở lại bình thường vào sáng hôm sau.
Bão Noul không chỉ ảnh hưởng đến hàng không mà còn làm gián đoạn dịch vụ đường sắt cao tốc xuyên biên giới.
Tập đoàn đường sắt MTR cho biết toàn bộ các chuyến tàu cao tốc từ ga Tây Cửu Long của Hong Kong tới các điểm đến tại Trung Quốc đại lục trước 16 giờ ngày 26/7 đều bị hủy. Dữ liệu trên trang web của MTR cho thấy 194 chuyến tàu bị hủy trong ngày 26/7 và thêm sáu chuyến trong ngày 27/7. Tại ga Tây Cửu Long, nhiều hành khách phải xếp hàng để đặt lại vé, thay đổi hành trình hoặc hủy chuyến.
Hoạt động hàng không và đường sắt tại Hong Kong dự kiến từng bước trở lại bình thường sau khi bão Noul suy yếu, song lượng lớn chuyến bay và chuyến tàu bị hủy có thể tiếp tục ảnh hưởng đến hành trình của hành khách.