Cuộc bầu cử bổ sung này thu hút sự quan tâm đặc biệt của dư luận sở tại bởi ý nghĩa chính trị lớn, được xem là "mở màn" cho cuộc chạy đua vào Nhà Xanh (phủ Tổng thống Hàn Quốc) nhiệm kỳ tới, dự kiến diễn ra vào tháng 3/2022.
Cử tri Hàn Quốc bỏ phiếu tại một địa điểm bầu cử ở Seoul, ngày 10/4/2020. Ảnh: THX/TTXVN
Tổng cộng có 722 điểm bỏ phiếu sớm trên toàn quốc, thời gian bỏ phiếu từ 6h - 18h cùng ngày. Kết thúc thời gian bỏ phiếu mỗi ngày, Ủy ban quản lý bầu cử trung ương sẽ chuyển phiếu về Ủy ban quản lý bầu cử của từng khu vực. Đại diện của các ứng cử viên tham gia tranh cử sẽ cùng tham gia giám sát quá trình chuyển và bàn giao phiếu này. Những cử tri bỏ phiếu ở địa điểm bỏ phiếu ngoài khu vực cư trú thì phải cho phiếu vào trong phong bì được chuẩn bị riêng và ủy ban quản lý bầu cử trung ương sẽ gửi các phong bì này tới bưu điện thuộc địa bàn cư trú của cử tri.
Để phòng ngừa lây lan dịch COVID-19, cử tri đều được đo thân nhiệt khi tới điểm bỏ phiếu sớm và phải đeo găng tay nilon. Ủy ban quản lý bầu cử trung ương đề nghị cử tri không mang theo trẻ nhỏ tới nơi bỏ phiếu, giữ khoảng cách phù hợp với người khác tại điểm bỏ phiếu, tránh trò chuyện và tụ tập. Những cử tri nhiễm virus SARS-CoV-2 sẽ bỏ phiếu tại 6 địa điểm được bố trí ngay tại trung tâm điều trị bệnh nhân COVID-19 nhẹ.
Theo nhận định của giới chuyên gia, dư luận Hàn Quốc đang tập trung vào cuộc đua vào vị trí Thị trưởng Seoul bởi kết quả bầu cử vị trí này là "thước đo" sự ủng hộ của cử tri dành cho đảng Dân chủ đồng hành (DP) cầm quyền và sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới cuộc bầu cử tổng thống sắp tới.
Có tổng cộng 13 ứng cử viên tranh cử chức Thị trưởng Seoul lần này, song ngoài 2 ứng cử viên hàng đầu là bà Park Young-sun và ông Oh Se-hoon, các ứng cử viên còn lại có tỷ lệ ủng hộ không đáng kể. Trên thực tế, đây chỉ là cuộc đối đầu trực tiếp giữa DP và đảng Sức mạnh quốc dân - đảng đối lập lớn nhất tại Quốc hội Hàn Quốc.
Ứng cử viên Park Young-sun sinh năm 1960, từng là người dẫn chương trình thời sự trên truyền hình, từng là nghị sĩ Quốc hội 4 khóa (từ khóa XVII tới khóa XX), giữ chức Bộ trưởng doanh nghiệp vừa và nhỏ trong chính quyền của Tổng thống đương nhiệm Moon Jae-in. Trong khi đó, ứng cử viên Oh Se-hoon của đảng Sức mạnh quốc dân, sinh năm 1961, từng là luật sư, nghị sĩ Quốc hội khóa XVI, từng làm Thị trưởng Seoul nhưng từ chức giữa chừng do thất bại trong cuộc trưng cầu dân ý về việc cung cấp miễn phí bữa ăn trưa cho học sinh.