Toàn cảnh một phiên họp Hạ viện Mỹ ở Washington, DC. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo hãng tin Reuters, Hạ viện do đảng Cộng hòa chiếm đa số đã bỏ phiếu với tỷ lệ 216 - 210 để bác bỏ một nghị quyết do Hạ nghị sĩ Gregory Meeks, nghị sĩ Dân chủ cấp cao trong Ủy ban Đối ngoại Hạ viện, bảo trợ. Nghị quyết này yêu cầu không được để lực lượng vũ trang Mỹ tham gia các hành động thù địch với bất kỳ tổ chức khủng bố nào tại Tây bán cầu nếu không được Quốc hội Mỹ cho phép.
Hạ viện cũng bỏ phiếu với tỷ lệ 213 - 211 để bác bỏ một nghị quyết khác do Hạ nghị sĩ Jim McGovern, nghị sĩ Dân chủ cấp cao trong Ủy ban Quy tắc tại Hạ viện, bảo trợ. Nghị quyết này yêu cầu tổng thống rút lực lượng Mỹ khỏi các hành động thù địch liên quan Venezuela nếu không có sự phê chuẩn của Quốc hội Mỹ.
Cả hai cuộc bỏ phiếu gần như hoàn toàn diễn ra theo quan điểm đảng phái. Chỉ có hai nghị sĩ Cộng hòa bỏ phiếu cùng đảng Dân chủ trong nghị quyết thứ nhất và ba người ủng hộ nghị quyết thứ hai. Ở chiều ngược lại, hai nghị sĩ Dân chủ phản đối nghị quyết thứ nhất và một người bỏ phiếu chống nghị quyết thứ hai.
Phát biểu phản đối các nghị quyết, Hạ nghị sĩ Brian Mast, Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Hạ viện, cho rằng đây là động thái của đảng Dân chủ nhằm ngăn cản Tổng thống Trump bảo vệ Mỹ trước các băng đảng ma túy bị chỉ định là khủng bố.
Hạ nghị sĩ Thomas Massie, một trong số ít nghị sĩ Cộng hòa bỏ phiếu ủng hộ các nghị quyết, nói rằng quyền tuyên chiến không nên nằm trong tay một cá nhân. Ông Massie phát biểu tại Hạ viện: “Nếu tổng thống tin rằng hành động quân sự nhằm vào Venezuela là chính đáng và cần thiết, ông ấy nên đưa ra lập luận và Quốc hội nên bỏ phiếu”.
Từ lâu, các nhà lập pháp Mỹ đã chỉ trích việc các tổng thống thuộc cả hai đảng tìm cách né tránh quy định của Hiến pháp Mỹ, theo đó Quốc hội Mỹ, chứ không phải tổng thống, phải phê chuẩn mọi hành động quân sự, trừ những hoạt động quân sự ngắn hạn.
Từ khi chiến dịch nhằm vào Venezuela bắt đầu vào đầu tháng 9, các nghị sĩ Quốc hội đã nhiều lần tìm cách buộc ông Trump phải xin phép Quốc hội, nhưng mọi nỗ lực đều thất bại do sự phản đối của các nghị sĩ Cộng hòa, lực lượng đang nắm giữ thế đa số mong manh tại cả Hạ viện và Thượng viện.
Các cuộc bỏ phiếu trên diễn ra chỉ vài giờ trước khi Tổng thống Trump dự kiến phát biểu trước toàn dân tại Nhà Trắng. Bài phát biểu này sẽ tập trung vào những thắng lợi lớn, nhưng cũng có thể đề cập đến các ưu tiên đối ngoại.
Kể từ đầu tháng 9, quân đội Mỹ đã tiến hành hơn 20 cuộc tấn công nhằm vào các tàu bị cáo buộc vận chuyển ma túy ở vùng Caribe và Thái Bình Dương, khiến trên 80 người thiệt mạng. Các cuộc tấn công này diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Trump gia tăng gây áp lực với Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro. Tổng thống Maduro đã bác bỏ mọi cáo buộc liên quan đến hoạt động buôn bán ma túy.
Trong diễn biến mới nhất, ngày 16/12, Tổng thống Trump đã ra lệnh áp đặt “phong tỏa toàn diện và triệt để” đối với tất cả các tàu chở dầu trong diện bị trừng phạt và có hoạt động ra vào Venezuela. Đáp lại, Venezuela đã lên án lệnh phong tỏa là bất hợp pháp và vi phạm luật pháp quốc tế, thương mại tự do và tự do hàng hải.
Trước đó một tuần, Mỹ cũng vừa bắt giữ một tàu chở dầu trong diện bị trừng phạt ở ngoài khơi Venezuela. Trong phản ứng sau đó, Venezuela đã gửi đơn khiếu nại lên Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc và kêu gọi cơ quan này lên án hành vi của Mỹ. Phía Venezuela cũng yêu cầu Mỹ thả các thành viên thủy thủ đoàn của con tàu này.
Ngày 17/12, nhiều quốc gia bao gồm Đức, Cuba, Nga và Mexico đã lên tiếng cảnh báo các lệnh phong tỏa của Mỹ nhằm vào Venezuela có thể đe dọa hòa bình và an ninh khu vực.