Theo USGS, trận động đất có tâm chấn nằm ở độ sâu 10 km. Dữ liệu từ hệ thống giám sát cho thấy trận động đất không có nguy cơ gây ra sóng thần.
New Zealand nằm trên Vành đai lửa Thái Bình Dương, nơi thường xuyên xảy ra các trận động đất và núi lửa phun trào.
Tháng 2/2011, một trận động đất có độ lớn 6,3 đã xảy ra tại thành phố Christchurch, cướp đi sinh mạng của 185 người, làm 6.659 người bị thương và gây thiệt hại nặng về vật chất.
Đây là thảm họa thiên tai nghiêm trọng nhất ở New Zealand trong hơn 80 năm qua.