Trước đó, theo Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS), một trận động đất có cường độ nhẹ hơn là 5,9 cũng đã xảy ra vào hồi 19h53 tối 21/9 (giờ địa phương) tại làng Saumlaki trên đảo Yamdena, thuộc quần đảo Tanimbar, tỉnh Maluku, với tâm chấn ở độ sâu 48,47 km.